À partir d'exemples empruntés aux différentes périodes de l'histoire, les contributeurs de cet ouvrage interrogent les interactions entre la religion chrétienne, la culture profane et la société. À la suite de Brigitte Waché, il s'agit de faire sortir l'histoire religieuse de son isolement en la confrontant à une histoire culturelle en plein développement. On redécouvrira donc l'empreinte culturelle du christianisme et les controverses politiques ainsi que les confrontations intellectuelles qu'ont suscité la diffusion de ses valeurs.