L'ouvrage, reprenant les actes du colloque qui s'est tenu à Bordeaux à l'occasion du centenaire de la mort d'Edmond de Goncourt, permet de rectifier l'image que l'on se fait traditionnellement de l'œuvre des deux frères en revalorisant notamment leurs romans, bien moins connus que leur journal. On trouvera dans le livre une analyse de leur poétique et de leur esthétique, ainsi qu'une réflexion sur les genres qu'ils ont abordés et la manière dont ils cherchent à les renouveler, voire à les déconstruire.