L'enjeu des créations d'Hernani en 1830 puis de Ruy Blas en 1838 est pour Hugo d'imposer son esthétique sur la scène du théâtre. Conscient des difficultés d'une réception hétérogène, le poète doit adapter son écriture aux contraintes de la représentation. Cet ouvrage propose des synthèses critiques et des études de détail permettant de recentrer les apports de la recherche actuelle sur les textes au programme.