" Le songe de la raison produit des monstres. " Hans Robert Jauss, un des universitaires allemands les plus connus de la seconde moitié du xxe siècle, co-fondateur de l'école de Constance et théoricien de " l'esthétique de la réception ", a été, dans une vie antérieure, un officier SS de haut rang. Le scandale éclata en 1995. Comment avait-il réussi à dissimuler son passé ? Pourquoi certains de ses collègues ont-ils continué à le défendre ? Le livre d'Ottmar Ette répond à ces questions en s'appuyant sur la recherche historique la plus récente. Au-delà, il pose les questions essentielles du rapport entre la biographie et la théorie. Il analyse l'herméneutique de Jauss en utilisant les catégories de " compréhension ", de " dissimulation ", et de " déplacement ", tout en insistant sur le fait que " comprendre " ne signifie pas " pardonner ". Une " philologie " pour notre temps doit absolument prendre en compte " l'affaire Jauss ", pour pouvoir en tirer un enseignement qui lui permette d'avancer.