Malgré leur caractère apparemment hétéroclite (Pour la recension des Droits naturels dans le Journal de Niethammer ; L'Ascétique comme supplément à la morale ; La République des Allemands au début du XXIIe siècle sous son cinquième gouverneur d'Empire ; Cinq conférences sur la destination du savant), les textes réunis ici, qui couvrent presque toute la période professorale de Fichte, sont des préalables, des annexes ou des réécritures des grandes parties de son système de philosophie pratique. Le problème de l'articulation de la morale et de la politique y apparaît comme le philosophème principal et permet de comprendre la place architectonique de ces opuscules dans l'œuvre de Fichte.