Lexprience nous a montr quun manuel de dmographie historique rpondait imparfaitement aux besoins des chercheurs lorsque lanalyse des phnomnes sy trouvait trop peu lie au type de documents disponibles. Dans le cas de la France, pour le XVIIIe sicle, priode la plus tudie, la plupart des sources proviennent de registres paroissiaux et de manire marginale, de listes nominatives, tandis quau XIXe sicle ce sont ltat civil et les listes nominatives qui prdominent. Lanalyse doit pouvoir sadapter la diversit des situations. Lun des problmes que pourra rencontrer le chercheur, quil soit spcialiste en dmographie historique, historien, archiviste ou gographe, est le manque de fiabilit des sources, passibles derreurs, incompltes, voire interrompues du fait de dplacements familiaux. La comptence du dmographe peut permettre de pallier ces difficults par un certain nombre de techniques, exposes dans cet ouvrage qui offre galement une mthodologie des fins danalyse des phnomnes dmographiques.