Deux séries d’adhésion à l’Union européenne sont prévues pour 2005/2006. La première regroupe la Hongrie, Pologne, République tchèque, Slovénie, Estonie et Chypre. Avec l’entrée de ces pays, l’Union rassemblera 440 millions d’habitants sur un territoire de 3,8 millions de km2. La deuxième série réunit la Bulgarie, Lettonie, Lituanie, Roumanie et Slovaquie, lesquelles doivent également intégrer l’Union en 2005 à condition que leur évolution le permet. À terme donc, l’Union (Malte compris) comptera 27 États, 485 millions d’habitants, 4,3 millions de Km2. Les enjeux sont considérables, le défi conséquent. L’ouvrage offre des analyses selon un double point de vue : celui des anciens membres et celui des futurs adhérents. De cette façon, les 24 contributeurs traitent les aspects économique, politique, sécuritaire et culturel d’une Union en voie d’élargissement.