Chapitre 1. L'ÉROSION, PHENOMENE NATUREL ET FAIT DE CIVILISATION
I. La morphogenèse, produit d'un environnement singulier
1. L'attaque de la lithosphère
2. L'évacuation des débris
3. La mesure de la vitesse de l'érosion
4. La dynamique des versants subordonnée au milieu vivant
II. Réalité et diversité de la morphogenèse anthropique
1. Quand les pierres semblent " pousser " dans les champs !
2. Les temps forts de l'érosion
3. L'érosion du sol et ses conséquences
4. Une dynamique discontinue affectée d'effets de seuil
III. Facteurs naturels et facteurs humains de la morphogenèse
1. Le faux problème du déterminisme
2. Un système de causalité à plusieurs niveaux
Chapitre 2. L'HOMME ET LES MÉCANISMES DE LA MORPHOGENÈSE
I. Un avantage décisif assuré à l'érosion aréolaire
1. L'érosion pluviale
2. Le ruissellement diffus et l'érosion en nappe
2. L'érosion du sol, une réalité composite
II. L'élasticité du champ d'action de la déflation éolienne
1. Les principes d'action du vent
2. La déflation comme mécanisme de l'érosion anthropique
III. La prolifération des ravinements
1. Les ravines, formes de creusement permanentes
2. Les ravines, formes lithodépendantes de géométrie variable
3. Les ravinements, des ensembles ordonnés
4. De multiples causes accidentelles de ravinement
IV. Les mouvements de terrain
1. De la stabilité à l'instabilité
2. Les mouvements de terrain entre nature et société
Chapitre 3. LA DIFFICILE MAîTRISE DE L'ÉROSION
I. La stabilité relative des campagnes d'Europe occidentale
1. Un environnement naturel peu contraignant
2. L'équilibre perdu et retrouvé
3. L'équilibre compromis des régions de grande culture d'Europe occidentale
4. Érosion et fréquentation touristique en montagne
II. Les terres en péril du Nouveau Monde
1. Soil erosion : un bilan catastrophique
2. Soil conservation : le redressement d'une situation compromise
3. Un cas particulier, l'incision des arroyos dans l'Ouest
III. L'instabilité séculaire de l'Europe méditerranéenne
1. Montagnes et collines, des milieux voués à l'instabilité
2. Le malheur des temps : le témoignage des archives
3. L'évolution récente de la montagne : un bilan mitigé
Chapitre 4. L'IMPOSSIBLE MAÎTRISE DE L'ÉROSION
I. De la DRS à la GCES dans les montagnes du Maghreb : espoirs et difficultés
1. Le discours sur l'érosion
2. La mesure de l'érosion
3. Une politique difficile de conservation des sols
II. Menaces sur les sols tropicaux
1. L'érosion pluviale, un risque toujours latent
2. D'un système morphogénique à un autre
3. Érosion, pratiques culturales et sociétés rurales africaines
4. Le poids du passé et du présent dans la montagne andine
5. Une morphogenèse urbaine spécifique
III. Érosion et désertification
1. Quelques données sur les modalités et la vitesse de l'érosion en Afrique sud-saharienne
2. Agriculture, élevage et érosion
3. Le vécu d'une crise morphogénique
4. Érosion et innovations techniques
Chapitre 5. LA MORPHOGENÈSE ET L'HISTOIRE : CRISES ET BILANS
I. Des torrents et des hommes : un vieux débat
1. Le torrent et son fonctionnement
2. La nature et l'origine controversées de la torrentialité dans les Alpes
3. La Restauration des Terrains en Montagne, un travail de Sisyphe
II. Morphogenèse et Histoire sur la rive nord de la Méditerranée
1. La terrasse historique des fleuves lucaniens (Italie du Sud-Est)
2. L'entrée en scène des sociétés préhistorisques dans le déroulement de la morphogenèse
3. Les terrasses de l'Antiquité et du haut Moyen Âge entre nature et société
4. Au Petit Âge de Glace, le poids de la domination montagnarde sur la morphogenèse
III. À la recherche du temps fossilisé
1. La critique des enregistrements morphosédimentaires
2. Le hasard et la nécessité dans la lecture des enregistrements morphosédimentaires
Chapitre 6. LE FORÇAGE ANTHROPIQUE DE LA MORPHOGENÈSE : UNE RÉALITÉ, TROIS CONCEPTS
I. L'érosion du sol, composante d'un système dynamique
1. L'érosion du sol, produit d'un forçage
2. Du temps long au temps court, d'un forçage climatique induit au forçage anthropique additionnel
II. L'érosion accélérée, un forçage anthropique additionnel
1. Les avatars d'un concept
2. De l'érosion ménagée à l'érosion accélérée : une dialectique de l'espace et du temps
3. Le temps des sociétés
III. Les deux faces de l'érosion du sol
1. L'Holocène, ou le temps des crises
2. L'érosion accélérée, une réalité à relativiser
3. La complémentarité d'une approche quantitative et d'une vision qualitative
Les hommes doivent assurer leur subsistance, ils ne peuvent pas ne pas défricher, et ils le font depuis le Néolithique. Seulement, la mise en culture du sol et la sécurité alimentaire qu'elle procure ont depuis lors une contrepartie, son exposition à l'érosion, et cette mince pellicule meuble qui sert de support aux cultures peut être détruite plus vite qu'elle ne se régénère. L'érosion des sols, qui va à l'encontre d'une agriculture durable, n'est pas un risque nouveau. Platon y faisait déjà allusion. Elle prend des formes multiples et diverses. Elle pénalise de plus en plus lourdement, depuis quelques décennies, les efforts de développement de l'agriculture de nombreux pays du Sud. Plus récemment, elle a fait sa réapparition dans les terres de grande culture de l'Europe de l'Ouest, où elle s'accompagne d'écoulements boueux à travers les villages qui constituent une nuisance fortement médiatisée. S'agissant des siècles et des millénaires passés, la question se pose, en présence d'indices concordants d'un emballement passager de la morphogenèse, comme dans le cas de la torrentialité alpine, de déterminer s'il faut incriminer un appesantissement des contraintes que l'utilisation du sol par les sociétés rurales fait peser sur lui ou un surcroît temporaire d'agressivité lié à la variabilité naturelle des climats, ou leur conjonction.La seconde édition de cet ouvrage, paru en 1983 et réédité en 1991, s'étant épuisée, il fallait envisager une mise à jour qui tiendrait compte, à la fois, des développements en cours d'une réalité morphologique changeante et des corrections apportées par la recherche aux grilles de lectures des évolutions présentes et passées. On s'est efforcé, dans cette troisième édition, dont le texte a été profondément remanié, de conserver l'esprit dans lequel les deux précédentes avaient été conçues et rédigées, celui d'une approche culturelle.
