Le volume interroge la manière dont la paire rupture-temporisation marque de sa détente diverses formes poétiques, du 17e au 20 siècle en France et en Angleterre. Les dix contributions composant l'ouvrage relèvent entre autres les ruptures, les abandons, les reprises, les diverses formes d'autocensure (reniement ou procrastination) et les différences entre écriture et publication, traduction ou adaptation culturelle, dans le processus de composition.