Alfonso Margarito García Téllez, chamane réputé, est l'auteur de quatre livres restituant les traditions orales de son peuple, les Otomi de la Sierra Madre orientale, au Mexique. Rédigés dans l'espagnol régional en usage à San Pablito, ils réunissent sous la forme de miniatures en papier découpé les nombreuses entités d'un panthéon hors du commun: les divinités otomi y côtoient l'empereur aztèque Moctezuma et aussi Jésus Christ.Remarquables à plus d'un titre, ces ouvrages pliés en accordéon, confectionnés à la main depuis les années 1970, sont destinés au marché de l'artisanat. Les Otomi sont en effet renommés pour avoir conservé des techniques préhispaniques de fabrication du papier. Il n'était pas question en revanche, jusque-là, d'utiliser ce papier pour écrire ni faire des livres, et ce n'est pas le moindre intérêt de l'œuvre d'Alfonso García que d'avoir détourné de son usage rituel cet artefact indispensable aux pratiques thérapeutiques, aux cérémonies de fertilité agraire et aux actes de sorcellerie.Chaque exemplaire de ces livres manuscrits est unique et diffère légèrement de tous les autres, brouillant ainsi l'opposition classique entre l'oral supposé instable et l'écrit supposé immuable. Ici se joue de manière très singulière un glissement de l'oralité à l'écriture, en même temps que s'élabore un compte rendu de sa culture par un Otomi, qui devient ainsi auteur à part entière.La présente édition propose la reproduction en fac-similé et la traduction en français des quatre livres canoniques d'Alfonso M. García Téllez:Histoire de la guérison des ancêtresProcédure de l'offrande pour demander la pluieHistoire d'une habitation nécessitant une offrande au Saint FoyerHistoire du symbole de l'aigle

En apprendre autant sur la notion d'espace que sur les Amériques, tel est l'objectif de cet ouvrage. Il aborde les manières qui furent et sont encore celles des individus et des groupes d'habiter cette portion du globe, une parmi d'autres, mais unique ne serait-ce que par la puissance que sa simple évocation exerce sur notre imaginaire. Les auteurs nous présentent, indissolublement liés, d'un côté, l'espace, concret, relationnel, actant et construit, de l'autre les Amériques, creuset(s) et terreau(x) infini(s) comme contradictoire(s) de tous les possibles. La mise en tension de ces deux entrées, dont les éléments forment système, renvoie aux thèmes de l'imaginaire et de sa force, du mythe et de ses frontières, de la dialectique du dehors et du dedans, du couple ailleurs/nulle part et enfin de l'ancrage, thèmes qui organisent les contributions d'une quinzaine d'auteurs, relevant d'un vaste éventail de disciplines. Cette diversité permet de jongler non seulement avec les approches mais aussi avec les différentes échelles, du continent au jardin, pour suggérer comment habiter l'espace, aux Amériques comme ailleurs, revient à " faire avec " cet espace et ce qui le compose, matériellement, socialement, mais aussi sur le plan des imaginaires et des mythes, renvoyant à l'actuel comme aux passés réels ou fantasmés, aux avenirs possibles aussi. La conquête semble être ce qui caractérise le plus ces " faire avec " illustrant une espérance qui se concrétise physiquement, matériellement, immatériellement et symboliquement. L'espace, dans les Amériques, convoque et véhicule des pratiques et des imaginaires (tous deux liés) qu'il sédimente ou oublie: il se renouvelle par lui-même et sur lui-même, alternant ruptures et ancrages.

Les sociétés d'Amérique latine sont des sociétés particulièrementcomplexes. Elles ne se laissent pas réduire aux logiques des pays formésdans le creuset gréco-latin ou anglo-saxon et donnent lieu à des processusde transmutation d'une grande originalité. Quatre lignes de force organisentcet ouvrage : le recueil (mais aussi l'accueil par les chercheurs) de la mémoireorale noire et métisse ; la création littéraire ; les esthétiques musicales et scénographiques; l'imaginaire de la ville (Mexico, Caracas) exploré notammentdans le cinéma.Les auteurs de ce livre montrent que les contradictions de ces sociétés qui nepeuvent être résolues intellectuellement de manière " occidentale " peuvent êtreracontées, chantées, dansées, fi lmées, mises en scène. Ils mettent en évidenceque ce qui est recherché consiste à redonner tout sa place au corps dans des paysoù depuis la Conquête il a été humilié, discriminé et parfois même massacré.Le lecteur se trouve ainsi confronté à un régime de représentation diff érent decelui de la domination et de l'imposition de normes univoques qui lui permetde réaliser l'apport considérable de l'Amérique latine au monde contemporain :l'introduction de la polyphonie dans la culture.

H. Figuerola-Pujol a observé, chez des Tzeltal de Cancuc, les composantes de la personne (corps et âmes) et leurs relations complexes avec les entités divines qui peuplent leurs univers multiples. Il révèle les rapports, parfois conflictuels, qu'ils ont entre eux, souligne les liens indissolubles de l'individu avec le cosmos, décrit un monde où tout est possible, mais rien n'est jamais certain, où les paroles des mythes et des contes sont traités comme de véritables êtres vivants. Au-delà. Il pose des questions aussi cruciales que le passage de l'individuel au collectif, la mémoire, la dynamique socioculturelle, la variabilité des interprétations extra et intra communautaires.Le livre est enrichi d'un glossaire des termes tzeltal employés; et d'une vingtaine de dessins réalisés par un chaman lors de ses rêves et une quinzaine de photographies.

Ce numéro aborde les questions du développement durable en Amérique centrale sous l'angle d'une étude des causes de la fin de la civilisation maya (J.N. Salomon) ; de l'écologie des savanes (définitions, limites et contacts avec les forêts tropicales) (R. Camara Artigas) ; des modifications climatiques (augmentation des températures surtout dans la mer Caraïbe et cyclones, évènements climatiques tropicaux extrêmes) étudiées à travers l'analyse hydro-géomorphologique lors de l'ECTE du 21 novembre 2006 à Panama, montrant aussi le rôle néfaste d'une déforestation débridée et d'aménagements humains incontrôlés (F. Diaz del Olmo et al.). Sur un autre plan, C. Plantin nous entraîne aux confins de l'époque actuelle, " mondialisation " oblige, avec une vision de la pénétration des cultures, ou plus exactement des sub-cultures, urbaines états-uniennes (essentiellement le " hip-hop ") aux Antilles et particulièrement à Fort-de-France (Martinique).

Ce sont les Mayas Yucatèques qui font ici l'objet des réflexions de William F. Hanks. La question qui est traitée porte sur les conséquences de l'évangélisation des Mayas par les missionnaires espagnols pendant la période coloniale. William F. Hanks propose d'esquisser la genèse de la langue de la doctrine chrétienne en maya yucatèque, de suivre son introducton dans plusieurs genres de discours maya et, sur la longue durée, de décrire son appropriation comme signe d'indianité.

Pourquoi les Américains jouent-ils à monter des taureaux furieux dans les rodéos ? Pourquoi cette technique spectaculaire, initiée et expérimentée par les vachers mexicains, est-elle devenue emblématique du cowboy et de l'impérialisme étasunien ? Que doit ce dernier à son voisin du sud, qu'il maintient par ailleurs dans une relation de dépendance économique et politique ? Et quelles sont les influences respectives de l'indigène et de l'homme blanc dans cette étonnante subversion de la tauromachie espagnole et de ses codes ?C'est en situant les choses dans leur contexte d'origine - le Mexique, laboratoire américain du métissage, de l'élevage extensif du boeuf et du cheval hispaniques - et en évitant l'argument essentialiste du " pur indien ", que Frédéric Saumade se propose de répondre à ces questions. L'auteur étudie l'ethnographie des types mexicains de jeu d'arène, auxquels il associe une danse parodique - le torito - présente dans le rituel festif de nombreux villages et communautés. Son observation de terrain est approfondie par une perspective historique : le rôle du cheval et du boeuf dans la conquête et la colonisation espagnole est abordé, mais aussi une archéologie des techniques, du rituel et des représentations animales pré-hispaniques qui révèle les étonnantes prédispositions des Méso-Américains à faire face à l'histoire moderne en intégrant dans leur propre univers les deux animaux impérialistes, et avec eux le métissage lui-même.La monte ludique du taureau, qui confond en un même mouvement cheval et boeuf, équitation et corrida, et plus généralement les catégories de la raison hispanique, est le résultat de ce tour de force de la " culture des faibles " dont les effets se sont prolongés à travers tout le continent américain, en particulier dans le très médiatique spectacle de rodéo. Au-delà du caractère exotique de l'étude de cas, Maçatl offre une réflexion générale sur les ressorts de l'impérialisme et de la diffusion des savoirs, où sont mises en valeur les capacités dynamiques des sociétés qui reçoivent l'innovation et la transforment à leur image.

Dans les sociétés occidentales où la primauté du biologique est affirmée, le principe d'exclusivité fait qu'un enfant n'a qu'un seul père et une seule mère, tandis qu'il en est autrement ailleurs. Dans beaucoup d'autres sociétés, un enfant peut avoir de multiples pères et mères "classificatoires". La notion même de "parents" variant d'une société à l'autre, les pratiques d'adoption-fosterage ne sont pas toujours considérées de la même manière. La réflexion développée dans cet ouvrage porte sur le problème de l'abandon face à celui du don d'enfant et sur les différentes conceptions de la filiation dans le monde. L'accent est mis sur les pratiques de transferts d'enfants dans différentes sociétés, La Réunion, la Polynésie française, la Nouvelle Calédonie kanak, l'Indonésie, les Comores, le Brésil, Haïti, avec une orientation particulière sur le contraste entre "adoption traditionnelle" et "adoption internationale".

Réduire l'acte de nommer à la répétition de la geste adamique c'est faire preuve d'aveuglement et c'est se condamner à ne pas saisir la portée politique de la nomination. Outre le marquage au fer rouge, dans la Traite transatlantique (XVe-XIXe siècles) nommer le Noir/nègre, c'est affirmer le pouvoir blanc occidental et sacraliser une horreur qui ravalait l'Africain au rang d'outil et d'animal. Cet ouvrage revient sur l'archéologie des noms affublés aux Nègres/noirs à la lueur de l'affirmation politique et identitaire actuelle des afrodescendants en Amérique latine et en Caraïbe.

L'auteur de cet essai intitulé La Naquez : Estudio de una categoría cultural mexicana  interroge avec pertinence et lucidité, la culture et la société mexicaines à travers un phénomène de représentation, la " naquez ", qu'il convoque du point de vue ethno-socio-linguistique comme marque distinctive, socialement et idéologiquement parlant, de l'être mexicain, dans un contexte né de la conquête, de la colonisation et des nécessaires métissages culturels qu'elles engendrèrent.

"Sales, sots, ignorants peureux, des moins que rien", tels sont les jugements que portent sur eux-mêmes les Indiens teenek, paysans pauvres du nord-est du Mexique. Cet autodénigrement a guidé l'approche d'une ethnologue déroutée par un discours indigène très éloigné des figures identitaires et de la quête des racines telles qu'elles fleurissent bien souvent aujourd'hui. L'élaboration d'une identité ethnique assez particulière et la marginalisation du groupe sont explorées par l'examen des réalités et conceptions du monde de ce microcosme indigène, face à la société mexicaine. L'analyse de la diversité culturelle, telle qu'elle est vécue par les Teenek, fait ressortir leur conception de la différence sociale.