Pre´face . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Chapitre I — L'origine de l'oce´an mondial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
A. Le proble`me de l'origine de la terre, de sa structure
et de sa nature . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
1 - L'origine de la terre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
2 - La structure interne du globe terrestre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
3 - La nature chimique de l'inte´rieur du globe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
B. La crou^te terrestre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
1 - L'e´paisseur de la crou^te . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
2 - Le contact de la crou^te avec l'asthe´nosphe`re
ou couche des moindres vitesses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
3 - L'isostasie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
C. La de´rive des continents et l'expansion
des fonds oce´aniques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
1 - La de´rive des continents . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
2 - L'expansion des fonds oce´aniques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
3 - Les preuves de l'expansion des fonds oce´aniques . . . . . . . . . . . . . . 31
D. La tectonique des plaques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
1 - Les donne´es du nouveau concept . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
2 - Les implications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
Chapitre II — Les fonds oce´aniques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
A. L'origine des fonds oce´aniques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
B. Les marges oce´aniques et continentales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
1 - Les marges passives ou marges continentales . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
2 - Les marges actives . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
3 - Les fosses oce´aniques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
C. Les bassins oce´aniques, la plaine abyssale
ou plancher oce´anique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
D.Les dorsales me´dio-oce´aniques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
E. Collines abyssales, monts sous-marins et guyots . . . . . . . . . . . . . 58
F. Le proble`me des points chauds . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
G.La vie au fond des oce´ans . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
H.La plate-forme continentale et la pente continentale . . . . . . . . . . 67
1 - La plate-forme continentale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
2 - La pente continentale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
Chapitre III — Les principaux caracte`res de l'eau de mer . . . . . . . . . 77
A.Quelques e´le´ments de chimie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
1 - L'origine de l'eau de mer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
2 - La composition de l'eau de mer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
3 - La salinite´ et la densite´ de l'eau de mer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
B. Quelques e´le´ments de physique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
1 - La lumie`re et la mer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
2 - La chaleur et la mer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
3 - Le bilan thermique des oce´ans . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
Chapitre IV — Le contact entre la terre et la mer . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
A.Le proble`me des changements de position des rivages
et la notion de trait de co^te . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
1 - Le trait de co^te . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
2 - Les variations du niveau des mers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
3 - Les pre´visions : l'e´volution du trait de co^te (sce´nario
de la Charente) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
B. Les facteurs de l'e´rosion littorale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
1 - Les grands courants oce´aniques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
2 - Les proches courants littoraux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
3 - Les mare´es . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
4 - Les vagues et leur action . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
C. Les conse´quences de l'e´le´vation du niveau de la mer
et les mesures de protection du littoral . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139
Chapitre V — Les co^tes rocheuses et a` falaises . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
A.Les co^tes rocheuses de´coupe´es et a` falaises . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
1 - Les co^tes de´coupe´es ou de de´nudation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
2 - Les falaises . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
3 - Le fac¸onnement des formes d'ablation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136
B. La marque de la remonte´e de la mer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
1 - Les co^tes a` sculpture glaciaire : les fjords
et les "jardins d'e´cueils" . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
2 - Les rias et les calanques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
3 - L'e´volution de ces formes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 186
Chapitre VI — Les co^tes basses sableuses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
A.Les plages . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
1 - Les mate´riaux de la plage et leur transport . . . . . . . . . . . . . . . . . . 190
2 - Les particularite´s ge´omorphologiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
3 - Le fac¸onnement de la pente d'e´quilibre de l'estran . . . . . . . . . . . . . 208
4 - Les types re´gionaux de plages . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 216
B. Les syste`mes dunaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 230
1 - Les conditions pre´sidant a` la formation des dunes . . . . . . . . . . . . . 230
2 - Les familles de formes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 232
3 - L'e´volution des reliefs dunaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 237
4 - Les dunes du littoral aquitain . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239
5 - Le contro^le des e´difices dunaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243
Chapitre VII — Les estuaires et les marais littoraux . . . . . . . . . . . . . . 251
A.Les estuaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 251
1 - Description et fonctionnement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 251
2 - Essai de classification . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 256
B. Les vasie`res et les marais littoraux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 260
1 - La se´dimentation vaseuse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 261
2 - Les types d'accumulation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 263
3 - Les mangroves . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 271
Chapitre VIII — Les deltas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 285
A.Aspects morphologiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 285
B. Les crite`res de diffe´renciation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 290
1 - L'importance des apports . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 290
2 - La topographie littorale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 291
3 - Le travail de la mer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 292
C.Les classifications descriptives . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 294
1 - Classification par taille . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 295
2 - Classification par la dynamique fluviale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 296
3 - Classification en fonction des processus dynamiques . . . . . . . . . . . 304
D.La classification zonale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 307
1 - Les deltas de la zone arctique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 307
2 - Les deltas de la zone me´diterrane´enne et subaride . . . . . . . . . . . . . 308
3 - Les deltas de la zone tropicale humide . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 309
E. Le fonctionnement des deltas et les deltas anciens . . . . . . . . . . . . 309
Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 315
Chapitre IX — Les re´cifs coralliens . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 317
A.Les conditions permettant la vie des coraux . . . . . . . . . . . . . . . . . 317
B. La morphologie des re´cifs coralliens . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 319
1 - Le glacis et le plancher externes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 320
2 - Le front re´cifal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 320
3 - Le platier externe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 322
4 - Le platier interne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 325
5 - La pente interne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 328
C.Les diffe´rents types de re´cifs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 328
1 - Les re´cifs de plate-forme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 329
2 - Les re´cifs de plein oce´an : atolls et faros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 338
D.La ge´ne`se et l'e´volution des re´cifs coralliens . . . . . . . . . . . . . . . . . 339
E. L'importance e´conomique des re´cifs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 344
Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 345
Glossaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 347
Bibliographie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 369
Liste des figures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 375
Liste des tableaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 385
Liste des photographies . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 387