Pour l'histoire intellectuelle Helmuth Plessner est une des personnalités les plus intéressantes du xxe siècle. Co-fondateur de l'anthropologie philosophique, sa carrière fut brisée par les nazis qui le révoquèrent dès 1933 sous le prétexte qu'il était " demi-juif ". Il enseigna jusqu'en 1943 à Groningue où il fut une deuxième fois interdit d'enseignement par l'occupant allemand. Après la guerre il accepta en 1951 une chaire à Göttingen, où il commença une seconde carrière qui le fit connaître comme sociologue.Sa pensée rencontre un écho de plus en plus grand dans les sciences sociales et les Cultural studies.L'ouvrage intitulé en allemand " Nachgeholtes Leben " (Vie rattrapée) est un travail d'historien: il repose sur l'exploitation de toutes les archives accessibles (pas moins d'une vingtaine) et contribue, à travers la biographie de Plessner, à l'histoire intellectuelle de l'Allemagne, de la république de Weimar à la république de Bonn.Cet ouvrage a été récompensé par le prix Hedwig-Hintze de l'Union des Historiens Allemands, il en est déjà à son deuxième tirage en allemand et a été traduit en néerlandais.