Proposant des repères pour l'écoute et l'accompagnement des malades, ce livre s'adresse à tous ceux concernés par la douleur chronique – médecins, infirmiers, psychologues, étudiants, patients . S'appuyant sur la théorie de la médiation de Jean Gagnepain, Hubert Guyard distingue la douleur logiquement conçue à travers les mots, celle techniquement traitée, la douleur socialement reconnue et enfin celle endurée par le patient lui-même.