L'objectif est d'analyser les rapports et les dynamiques qu'entretiennent espaces ruraux et espaces urbains sous l'effet de trois phénomènes majeurs : l'accroissement des flux et des mobilités individuelles, une métropolisation et une polarisation renforcées et un développement des inégalités sociales et spatiales. La complexité de ces questions fondamentales nécessite des approches multiples : géographiques, sociologiques, économiques, historiques ou encore politistes.