Dans un texte consacré à Walt Whitman, Gilles Deleuze affirme que "Whitman dit que l'écriture est fragmentaire, et que l'écrivain américain se doit d'écrire en fragments". Le philosophe confie deux missions au fragment : convulsif, il devient pensée immédiate mais surtout, relationnel, il est le support d'une logique d'échange, d'une "camaraderie" démocratique, "une collection de relations variables… un cheminement des âmes en plein air". Dans les études qui suivent aussi, éthique et esthétique cheminent ensemble et séparément, puisqu'il s'agit d'y figurer une paradoxale communauté de différences. Les fragments y conversent dans ce qui les définit comme tels : la fracture, la faille, l'espace même de l'articulation signifiante. Ces brèches ouvertes sont autant d'espaces libres où la représentation accueille les possibles et multiples regards qui la renouvellent.