Les contributions d'historiens, de sociologues, de spécialistes de l'image et de représentants de sensibilités religieuses et philosophiques diverses retracent l'histoire et le présent de la laïcité, de la Révolution au 21e siècle, en France et en Limousin. Elles abordent les problèmes que cette histoire a rencontrés, les résultats auxquels elle est parvenue. Dans une partie prospective, l'ouvrage s'intéresse au devenir de la laïcité face à l'islam, à la construction européenne et à la mondialisation.