Cet ouvrage reprend le cours donné à l'Institut de démographie par Louis Henry sur les perspectives démographiques. Les perspectives sont établies dans le but de connaître par le calcul le devenir d'une population, en nombre et en structure, à partir d'une série d'hypothèses. Bien qu'elles n'aient pas valeur de prévision, leur besoin s'est accru, notamment depuis la guerre et leur domaine, en matière démographique, est vaste puisqu'il concerne aussi bien les politiques publiques, l'économie, la sécurité sociale ou l'urbanisme.