Jean-Yves Dartiguenave propose dans cet ouvrage une approche susceptible d'asseoir l'identité et l'unité du travail social sur des processus dynamiques rendant compte à la fois de son assise anthropologique et de son constant réaménagement dans des formes historiques elles-mêmes mouvantes. Il envisage ainsi plusieurs conditions de possibilité à l'élaboration d'une sociologie du travail social. Cela suppose de reconnaître l'importance d'une sociologie clinique susceptible de mettre en lumière les processus de désocialisation tout en prenant en considération les conséquences sociales de la détresse ou de la " souffrance psychique ". Avec une préface d'Armel Huet.