Les enquêtes statistiques se limitent en général à une seule circonscription administrative ou ecclésiastique et manquent de continuité. Cet atlas, fruit d'une collaboration entre historiens et graphiciens, est fondé sur trois sources statistiques qui sont, elles, particulièrement exhaustives. La première, d'origine fiscale, permet de suivre l'évolution de la population sarde tout entière et dans le détail pendant deux siècles. Les deux autres permettent de décrire et d'analyser les structures économiques et démographiques à la fin du 18e siècle. Elles reflètent, à l'évidence, le souci des réformateurs piémontais et sardes au siècle des Lumières de connaître avec précision, à travers les chiffres, la situation réelle dans la grande île. Ces structures sont ici mises en évidence par le traitement graphique et cartographique de 24 000 données enregistrées dans les séries statistiques, constituant ainsi un véritable instrument d'analyse.