Des universitaires canadiens et français apportent dans l'ouvrage un regard pluriel et pluridisciplinaire sur les préférences politiques s'exprimant dans le creuset québécois. Cette "clarification par contraste", selon la formule de Charles Taylor, ressort d'une réflexion sur les références culturelles. Ciment d'une communauté connaissant une compétition entre organisations sociales, cultuelles et culturelles, ces valeurs de référence sont à la fois des analyseurs de la forme québéco-canadienne de la modernisation de la puissance publique, et des révélateurs critiques d'une société qui s'interroge sur son identité, sa créativité collective et la lutte pour la reconnaissance dont elle a été le lieu historique. "Les sociétés changent, les valeurs aussi…"