À l'occasion des 200 ans de l'Opéra Grand Avignon, cet ouvrage propose le premier panorama scientifique consacré à l'histoire de cette institution emblématique, depuis l'inauguration du Grand Théâtre en 1825 jusqu'à l'Opéra Grand Avignon d'aujourd'hui. Réunissant des spécialistes reconnus en histoire, en la musicologie, en sciences de l'information et de la communication comme en littérature, il retrace deux siècles d'une aventure artistique qui éclaire autant le passé que les enjeux contemporains du spectacle vivant. Bien avant d'être une maison d'opéra, le Grand Théâtre est un théâtre au sens plein du terme. Opéras, opéras-comiques, drames, comédies, vaudevilles, concerts et ballets s'y succèdent, faisant de cette scène un observatoire privilégié de l'évolution du spectacle vivant. À travers le cas avignonnais, c'est toute l'histoire des théâtres de province qui se dessine, du XIXe siècle jusqu'à nos jours. L'ouvrage rappelle enfin que l'histoire du théâtre à Avignon ne commence pas avec le Festival. Lorsque Jean Vilar fonde celui-ci en 1947, il s'inscrit dans une ville qui possède déjà plus d'un siècle de vie théâtrale, dont le Grand Théâtre constitue depuis 1825 l'un des principaux foyers. Comprendre cette histoire, c'est aussi mieux comprendre l'Opéra Grand Avignon d'aujourd'hui et la place singulière qu'il occupe dans la vie culturelle de la cité. Richement illustré et nourri d'archives souvent inédites, cet ouvrage s'adresse autant aux amateurs de théâtre qu'aux passionnés d'histoire, de musique et de patrimoine.