En 2022, les deux bandes dessinées les plus vendues en France ont été Le Monde sans fin de Christophe Blain et Jean-Marc Jancovici, bestseller des ventes de livres cette même année, et le tome 6 de L'Arabe du futur de Riad Sattouf. Les critiques, libraires et bédéphiles tendent à ranger ces ouvrages dans la catégorie " BD du réel ". L'essor de cette " BD du réel " est parfois assimilé à un nouvel âge de la BD, caractérisé par une prise de distance à la fois par rapport à la littérature enfantine, à laquelle la BD a longtemps été assignée, et par rapport à la fiction. La BD serait désormais largement considérée, au-delà même de son propre champ, comme un médium capable de raconter la société. En outre, de plus en plus de BD sont, directement ou non, scénarisées par des auteurs qui n'avaient traditionnellement pas vocation à investir ce support, parmi lesquels des journalistes mais aussi des chercheurs en sciences sociales. En France, cette dynamique est croissante au cours des années 2010. Parmi elles, beaucoup peuvent faire office de BD militantes ou, du moins, à portée politique. Ce dossier analyse les apports de la BD du réel à l'écriture de la recherche académique ou journalistique et à la diffusion des savoirs d'une part, à la diffusion de représentations politiques, d'autre part. Il contribue également à situer le développement de ce genre nouveau en plein essor par rapport aux dynamiques historiques et structurelles du champ de la BD. Il discute enfin de la pertinence de cette catégorie indigène pour les sciences sociales, en nuançant la frontière entre " fiction " et " réalité " pour parler de la société.