Réflexions normatives, prospectives ou rétrospectives sur l'entreprise, et sur sa relation à l'État et aux divers niveaux d'autorité, qui proposent de revenir au temps où naquit la libre entreprise et d'observer les attitudes des négociants, des manufacturiers et des industriels de la région lilloise, grande place de négoce, qui est alors l'un des principaux foyers de l'industrialisation française.