La vie religieuse d'Orléans au XVIIIe siècle est habituellement résumée par le jansénisme et la déchristianisation. Gaël Rideau invite à nuancer cette analyse en confrontant tous les plans de la vie religieuse (individuel/ collectif, ecclésiastique/laïc, public/privé). Les nombreux documents, aidant à une lecture globale de la société, attestent non pas d'une déchristianisation, mais d'une individualisation et d'une privatisation des pratiques, du passage d'une religion quantitative et massive à une attitude plus personnelle.