Tout au long de l'Ancien Régime, au sein de l'élite urbaine, de nombreux bourgeois aspirant à la noblesse se sont regroupés en compagnies de chevaliers de l'arc, de l'arbalète ou de l'arquebuse. Entre jeux d'élite, usages militaires, fêtes spectaculaires et privilèges jaloux, l'ouvrage révèle une sociabilité urbaine méconnue. Démontant le mythe de compagnies guerrières, il restitue, à partir d'un large éventail d'archives et de traces matérielles, la réalité de leur place dans la ville d'Ancien Régime.