L'histoire politique médiévale n'est plus considérée comme le simple récit événementiel des règnes et des batailles. Les mécanismes du pouvoir, la sociologie des gouvernants, leur culture, les réflexions théoriques et pratiques menées sur l'exercice du pouvoir, les symboles liés à la souveraineté sont désormais au cœur de l'histoire politique du Moyen Âge occidental. Les vingt essais réunis ici balisent, de l'époque carolingienne à la fin du XVe siècle, de la Bohême à l'Italie, un champ encore largement ouvert de la recherche historique.