La protection de l'enfance est devenue aujourd'hui un fait acquis, indiscutable dans son principe sinon dans ses modalités. Il n'est pourtant pas inutile de refaire l'histoire du statut de mineur protégé et surveillé, de comprendre comment s'est constitué le droit de l'enfance et se sont construites les institutions spécialisées.
La protection de l'enfance est devenue aujourd'hui un fait acquis, indiscutable dans son principe sinon dans ses modalités. Il n'est pourtant pas inutile de refaire l'histoire du statut de mineur protégé et surveillé, de comprendre comment s'est constitué le droit de l'enfance et se sont construites les institutions spécialisées.