Ce volume rassemble vingt-deux articles, publiés entre 1979 et 2007, queClaude Michaud a consacrés à l'histoire de l'Europe centrale à l'époquemoderne.Il s'organise autour de trois grands thèmes : la nation hongroise, lesreprésentations du despotisme éclairé et les relations de l'Europecatholique avec l'empire ottoman entre croisades et Secondes Lumières.À partir du " cas hongrois ", Claude Michaud propose une histoire situéeau centre de l'Europe, lieu de passage, d'échange, de croisement mais aussimiroir dans lequel se jouent et se dénouent des conflits français. Au plusprès des archives, il trace le portrait de grandes figures nobiliaires, soldats,diplomates, savants, qui illustrent leur nom et servent leur prince, à Paris,à Vienne, à Constantinople ou à Saint-Pétersbourg.Dans l'interaction du politique et du religieux, de la tradition et duchangement, Claude Michaud donne finalement à voir les multiples formesde l'engagement à l'époque moderne.