Fondée sur des expériences édifiantes, cette démonstration féroce mais amusée commence par dresser un piteux bilan de l'archéologie: entre fignolage méthodologique et reconstitutions techniques étriquées, elle se révèle souvent impuissante à saisir les aspects du passé qui passionnent le public, pourtant destinataire ultime de la démarche. Mais lorsqu'elle s'affranchit de l'illusoire prétention à dire et transmettre le vrai et assume gaiement sa part d'empirisme subjectif, son propos acquiert d'autres portées, culturelles et citoyennes: raconter des histoires, parler de mémoire, entrer en résonance avec l'actualité, ouvrir des perspectives, procurer de la matière à réflexion, à débat, à émotion ou à rire. De quoi défendre la cause de l'archéologie, en démontrant toute sa richesse et son utilité.

Cet ouvrage nous révèle la steppe syrienne, territoire des nomades. Frappé à la fois par la désertification récente de la région et par les similitudes que lui révèlent les ouvriers de la fouille entre le campement préhistorique de Qdeir et le village actuel, l'auteur nous livre les résultats d'une enquête surprenante où les traces les plus ténues du passé rejoignent les modes de vie d'aujourd'hui.