La littérature est hégémonique, dans sa propension à englober dans son orbe des savoirs que d'autres discours ou disciplines – la philosophie, l'histoire, les diverses sciences humaines – aimeraient à distinguer clairement d'elle. Elle est aussi démonique, dans l'emprise qu'elle exerce sur nos esprits. Les travaux de Laurent Dubreuil ont montré comment l'écriture et la lecture avaient, dans la modernité occidentale, constitué un des ultimes refuges pour l'expérience de la possession. Ils ont aussi exposé comment la domination coloniale s'était elle-même déployée à travers une " phrase de possession " dont les échos continuent de résonner fortement dans les productions langagières et littéraires contemporaines. " L'empire de la littérature " dit ainsi trois phénomènes imbriqués: un domaine, une puissance, et la capacité qu'ont l'un et l'autre de renaître de leurs propres faillites. Comment s'est littérairement édicté l'empire, comment peut-on s'en sortir, la littérature peut-elle échapper à la politique et la parole esquiver ainsi la parlure? Conçu dans un constant dialogue avec Laurent Dubreuil, qui signe ici plusieurs essais et entretiens inédits, cet ouvrage collectif aborde la question de l'indiscipline littéraire face aux différents régimes de savoir, face à la possession coloniale, et dans son rapport à l'histoire. Centré sur les littératures francophones, en particulier africaines et antillaises, il offre une contribution originale aux réflexions contemporaines sur l'apport des théories postcoloniales, et sur les relations entre littérature et pensée.

Cet ouvrage est fondé sur l'idée que de nombreux écrivains de la littérature francophone actuelle ont pour langue maternelle un autre idiome que le français, et sur une perception de l'écrivain francophone qui laisse entendre que, à une actualité plus prosaïque, fait écho une écriture plus mimétique de la nature fantasque des régimes sociaux et politiques qui dominent aujourd'hui une partie de l'espace francophone. Or, à lire les littératures d'expression française, quelles qu'en soient les aires culturelles d'origine, le trait saillant de ces écritures est leur charge historique: l'Histoire demeure, toutes générations confondues, la toile de fond du roman, de la nouvelle, du théâtre, des essais, voire de nouvelles formes d'écriture et de communication. Dès lors, on éprouve le sentiment qu'il n'existerait qu'une seule littérature, mais " de " langue française ou " en " langue française. Dans cette perspective, le débat devient de savoir si le simple fait d'être " francophone " permet l'accès à toutes les oeuvres littéraires dites " francophones ", ce dernier terme étant entendu dans un sens très large, celui d'" expression française " par rapport aux mondes " hispanophone ", " lusophone ", " anglophone " ou " germanophone " pour désigner un monde indivisible. Aussi cet ouvrage s'interroge-t-il sur trois traits fondamentaux de ce monde " francophone " et de ses écritures en langue française, son unicité, son historicité et sa diversité.

Publié à l'occasion du Cinquantième anniversaire du rétablissement des relations diplomatiques entre la France et la Chine (1964-2014), cet ouvrage est consacré à l'histoire des relations culturelles et linguistiques franco-chinoises, il se penche aussi sur les enjeux les plus actuels de ces échanges et sur les nombreuses perspectives ouvertes dans ce premier XXIe siècle. Les contributions présentées, dues aux meilleurs spécialistes – français et chinois, mais pas seulement –, s'enrichissent par ailleurs de témoignages des acteurs de ces échanges – diplomates ou artistes aujourd'hui en activité. Tous les domaines fondamentaux de la relation culturelle franco-chinoise, au sens large, sont envisagés: l'action de la diplomatie culturelle, les médiations interculturelles, les manifestations culturelles communes ou croisées, mais aussi la question de l'apprentissage des langues, les sociabilités et les interactions académiques et littéraires, l'histoire des traductions et de leur diffusion – aussi bien dans la création littéraire que dans la documentation scientifique et technologique –, les coopérations universitaires ou artistiques...

Le poète, essayiste et prosateur franco-écossais Kenneth White élabore depuis le début des années 1960 une œuvre singulière qui est aujourd'hui reconnue comme l'une des plus cohérentes de la post-modernité. Parce qu'il considère que la culture occidentale est prise dans une impasse, il cherche dans un contact rapproché avec la terre l'issue au malaise dans la civilisation. Selon une approche résolument nietzschéenne, il congédie toute forme d'arrière-monde, s'attache à démanteler l'axe vertical sur lequel l'Occident s'est construit et tente de redynamiser le séjour de l'homme sur terre. Conjointement à ce travail d'épure, l'auteur mène une réflexion sur le verbe et s'efforce de " trouver le langage inconnu auquel l'esprit aspire ". En marge de tout lettrisme, en rupture avec une littérature purement littéraire, l'écriture whitienne se veut à la fois simple et souple, puissante et vivifiante. Pour ce faire l'auteur ne puise pas son inspiration dans la mythologie, mais il se met à l'écoute de la terre, de ses " pulsions telluriques ", de ses " enveloppes thermodynamiques " et autres " vibrations " et " longueurs d'onde ", en somme avec ce que Caillois avait nommé " l'écriture permanente du monde ". Bien qu'il mène un travail de sape, White ne fait pas table rase du passé et salue sur son chemin un grand nombre de compagnons. Il a d'ailleurs poussé cette logique du collectif jusqu'à son comble en fondant, en 1989, l'Institut international de géopoétique et en cherchant à déployer les énergies inhérentes à son œuvre dans le social et le culturel. D'un travail dans le champ des idées à une action dans le contexte social et culturel en passant par un travail sur le mot, cet ouvrage se propose de retracer les étapes qui ont mené à l'émergence d'une " œuvre monde "

Littératures périphériques, petites, régionales, connexes, mineures, minorisées, combatives, marginales ? Mais que sont ces littératures que l'on peine à qualifier clairement ? Que sont les littératures périphériques? Qu'est-ce qui les définit ? Comment caractériser leur fonctionnement et leur production ? Pour répondre à ces questions, Nelly Blanchard et Mannaig Thomas ont fait le choix de la réflexion collective et pluridisciplinaire en réunissant vingt chercheurs impliqués dans des travaux sur ces types de littératures et trois écrivains. Ensemble ils allient approche théorique, comparaison de situations à la fois variées et similaires, et témoignage d'auteurs s'exprimant dans le cadre original de ces littératures périphériques.

On a passionnément aimé Nedjma , c'est pourtant le second roman, Le Polygone étoilé , qui exprime le mieux la démarche littéraire de Kateb Yacine: " Toute mon œuvre s'inscrit sous ce titre : Le Polygone étoilé . " Que signifie ce rassemblement sous l'autorité du Polygone étoilé, et par l'auteur lui-même, de ses poésies, romans, et pièces de théâtre ? La figure du polygone étoilé advient comme un enchevêtrement créatif, intégrant ce qui était déjà là et inventant les effets nécessaires à la complète visibilité de la forme désirée.Avec plus d'une vingtaine de contributions, cet ouvrage propose une autre manière d'entrevoir l'historicité du fait littéraire à partir de nouvelles intrusions et scénographies.

Si la ville habite les littératures québécoise et acadienne contemporaines des années 50 à aujourd'hui, tous genres confondus, nul doute que cet espace urbain transcrit en texte ne se soit, au fil des décennies, intensément renouvelé : d'abord écran sur lequel se dessine un monde en voie d'achèvement, support d'une espérance nationale ou communautaire, puis scène souvent subversive d'une parole ordinaire ou signe d'une ouverture à des identités plurielles et enfin, avec le nouveau siècle, vecteur du retour à une littérature du sujet, d'un sujet qui n'ignore pas son autre. L'hypothèse qui a guidé cette réflexion collective fondée sur une complémentarité d'approches, est qu'il vaut peut-être de se pencher sur la catégorie que représenterait une " littérature urbaine " à partir du corpus choisi, tant les terrains textuels qui pourraient la circonscrire paraissent offrir de strates diverses en lien avec les scansions d'une histoire: une histoire certes canadienne, mais insérée elle-même dans une pluralité de trames, celles de l'Amérique, du Vieux continent et du monde francophone.La ville sera donc appréhendée ici comme un prisme signifiant à travers lequel, sur six décennies (1950-2010), des écritures de romanciers, de nouvellistes, de poètes, d'hommes de théâtre ou d'auteurs-compositeurs ont eu la faculté de dire tout à la fois un programme littéraire spécifique, une situation politique, une appartenance ou une somme d'appartenances, un rapport ambigu aux modèles esthétiques, une aspiration mémorielle ou un intense désir de recommencement. Il s'agira aussi, en particulier au contact des écrivains de la migrance, de toucher aux infinies possibilités de figurations du temps, données par l'objet urbain lorsqu'il se textualise, et de travailler, ce faisant, à l'esquisse d'une chronotopologie.

Après la fin du Romantisme et la relégation du poète aux marges du champ social, la question de l'histoire pour la poésie française pourrait bien paraître sans objet. Elle semblerait à l'inverse omniprésente dans les poésies francophones, notamment celles des aires marquées par la fin des empires coloniaux. Cet ouvrage, qui rassemble des contributions sur des poètes français, québécois, antillais et africains, entend précisément nuancer cette opposition. La relation de la poésie française à l'histoire, d'une part, est au XXe siècle paradoxale mais bien réelle: relation d'extériorité assumée, oblique et non thématisée, elle n'est pas à chercher seulement dans un dispositif de représentation. Avec les moyens qui sont les siens, parmi lesquels la densité, la vitesse, la non-communication aussi bien, la poésie française donne à lire l'histoire de son temps d'une manière autre, irréductible aux discours sociaux ou historiens. Les poésies francophones, d'autre part, recouvrent évidemment des champs très différents et ne se laissent pas facilement rassembler dans un impératif commun, qu'il soit d'adhésion plus étroite à l'événement ou de reconstruction d'une histoire confisquée, sinon oblitérée, par la colonisation. Elles ne s'inscrivent au demeurant pas seulement dans des traditions nationales, mais dialoguent avec les poésies françaises dont elles partagent bien des paradoxes dans leur rapport à l'histoire.

Force est de constater que, semblant prendre acte de la double inscription des Gender et des Postcolonial Studies dans le vaste champ des études culturelles, et surtout sous la double impulsion des travaux de Judith Butler et de Gayatri c. Spivak, la recherche internationale en sciences humaines et sociales tente d'imposer la rencontre entre ces deux perspectives comme nécessairement féconde. Les migrations sont à envisager comme autant de contextes englobants (les mobilités, les frontières, les circulations, le transnational, l'émigration, l'immigration, etc.), à la lumière du genre entendu comme la production sociale des différences et des distinctions et leur incorporation matérielle (en tant que réalité physique), et comme l'ensemble des processus de fabrication, d'institution et de légitimation de rapports sociaux dissymétriques. Le fil conducteur est donc ici celui d'une réflexion sur les théorisations de la norme, énoncées depuis ce double point de vue, et sur les violences symboliques que celles-ci révèlent ou dont elles procèdent, qu'il s'agisse de la tentation universaliste de la théorie occidentale, d'une part, du refus radical de cette théorie, d'autre part, ou encore de la cristallisation autour des discours masculins de décolonisation. Comment interroger la dimension sexuée des rapports sociaux et plus particulièrement des rapports langagiers dans le contexte migratoire ? Comment penser une analyse complémentaire et simultanée des systèmes et rapports de domination, sexe, race, classe, âge, etc. ? Quelles représentations conjointes du genre et de la migration les littératures postcoloniales proposent-elles ? Quels croisements ces corpus opèrent-ils entre les genres sexués et la reconfiguration des genres littéraires, entre le genre et la valorisation du nomadisme et du cosmopolitisme, avatars de la migration ?

Les études qui regardent la création littéraire francophone sont des cibles faciles, parce qu'elles ont tendance à figer et à généraliser des dynamiques complexes, mais également parce qu'elles sont instables, sujettes elles- mêmes aux fluctuations des institutions universitaires, et plus largement de la société et de l'économie. Au moment où l'on s'interroge sur les effets de la mondialisation, sur le statut de la " langue française " - devenue Global French - dans ce cadre nouveau, et sur l'émergence d'une littérature mondiale ou d'une " littérature-monde ", cet ouvrage veut montrer que les études francophones ne se laissent pas définir par l'ouverture de nouveaux chapitres dans l'histoire d'une littérature nationale, ni se réduire à la multiplication de subdivisions géographiques et d'appendices postcoloniaux dans les manuels et les institutions. Le travail de ce qu'on appelle la " différence francophone " conduit à repenser l'approche de l'oeuvre et de l'étude littéraires à partir du contexte interdisciplinaire de ce que Bill Readings désignait dès les années 1990 comme l'" université posthistorique ". Du récit de voyage de Jean de Léry, aux fantaisies archéologiques de Patrick Chamoiseau, en passant par la réflexion de Michel de Certeau et Gayatri spivak sur les sciences historiques, cet ensemble d'études remet en question le projet d'une histoire littéraire fondée sur la recherche d'effets de coïncidence identitaire entre langue et territoire, corpus et collectivité, souveraineté et élection spirituelle.

L'essai de Philippe Gardy part à la recherche de l'occitan chez des écrivains français. Sans être leur langue d'écriture, l'occitan a été ou demeure la part d'ombre plus ou moins dissimulée de leurs mots et de leurs fictions. Cette ombre traverse le XXe siècle (Jean Giono, François Mauriac, Joseph Delteil) et se prolonge jusqu'au XXIe siècle chez d'autres dont elle influence secrètement l'univers narratif, les personnages, le style et l'imaginaire (François Salvaing, Pierre Michon, Pierre Bergounioux, Richard Millet). En contrepoint, l'exemple d'Emmanuel Delbousquet montre comment l'occitan a pu s'imposer à un écrivain d'expression française hanté par son obscure présence.

Ce volume regroupe des articles qui ont trait à la question maritime dans la littérature bretonne d'expression française. Il s'articule autour d'une dialectique qui confronte l'ici et l'ailleurs, le désir et la nostalgie, l'ouverture au monde et l'enfermement du village côtier, du navire ou de l'île. De Corbière à Grall, en passant par Louis Guilloux ou Julien Gracq, l'écriture maritime devient elle-même le lieu de l'aventure, des remous, ressacs ou virevoltements des mots.