Philippe de Vigneulles (1471-1528) est un personnage hors norme: villageois devenu marchand, il est écrivain, historien, mais également le premier mémorialiste français. Son témoignage permet de comprendre la culture urbaine de son temps, entre Moyen Âge et modernité, dans une ville libre, celle qu'on appelait alors Metz la riche. Plus grande cité francophone du Saint-Empire, Metz est alors le foyer d'une culture urbaine florissante et originale, dont subsistent notamment une quinzaine de chroniques. En réunissant un groupe international de spécialistes de différentes disciplines autour de l'œuvre de Philippe de Vigneulles, ce livre ambitionne de faire le point sur l'histoire municipale en proposant des études littéraires, linguistiques et historiques qui se font écho pour renouveler l'étude de cette historiographie urbaine exceptionnelle.

La mémoire est devenue un élément majeur de nos sociétés contemporaines. Si elle peut s'appuyer sur des témoins vivants, elle s'ancre sur le long terme grâce à une matérialité inscrite dans le paysage: les marqueurs mémoriels. En Alsace et en Lorraine, l'armée et les guerres constituent des éléments clefs de la mémoire collective, dans un espace aux frontières mouvantes au gré des siècles et des conflits armés. De cette histoire, des marqueurs permettent d'en avoir une lecture et fournissent des outils de compréhension pour l'observateur attentif: ce sont bien entendu des monuments, des casernes et autres infrastructures militaires, comme aussi des églises, noms de rue, un habitat particulier. La lecture de ces marqueurs permet de saisir, comme des reliques, une histoire et une mémoire d'un espace déterminé.

Né de la rencontre d'une conservatrice de bibliothèque passionnée et d'une équipe de chercheurs, ce livre est le résultat d'une réflexion collective. Littéraires, historiens, historiens de l'art, musicologues et mathématiciens se sont penchés sur une personnalité atypique, complexe et méconnue, celle de Jean-François Didier d'Attel de Luttange (1787-1858). Cette recherche interdisciplinaire a été menée dans le cadre de l'Axe 2 " Langues, textes et documents " de la Maison des Sciences de l'Homme Lorraine (USR 3261, CNRS – Université de Lorraine).Romancier, historien, helléniste, mathématicien, musicien, Attel a légué par voie testamentaire à la ville de Verdun une masse documentaire riche et hétéroclite: des objets d'art actuellement conservés au Musée de la Princerie, près de 3000 manuscrits et livres qui reposent maintenant dans les fonds de la Bibliothèque municipale de la ville. C'est la description et l'analyse d'une partie de cet ensemble qui permet aujourd'hui d'esquisser le portrait de cette figure d'intellectuel de la première moitié du XIXe siècle.