Ce volume rassemble les textes des communications qui ont été présentées au colloque " La Franche-Comté et les anciens Pays-Bas ", organisé à Vesoul et à Tournai en octobre 2006, et centré sur les aspects politiques, diplomatiques, religieux et artistiques. Un second volume devrait réunir les Actes d'un autre colloque en préparation sur les aspects militaires, démographiques et économiques. Le colloque avait pour objectif d'étudier les liens entre la Franche-Comté et les anciens Pays-Bas, sur une longue durée allant depuis le mariage d'Othon et de Mahaut d'Artois (1285) jusqu'au traité de Nimègue (1678). Vingt-deux communications éclairent de façon très variée les influences et les échanges politiques, diplomatiques, artistiques et religieux, entre les pays " de par-delà " et les pays " de par-deça ". L'ensemble constitué par les résultats de recherches exposées ici renouvelle profondément l'historiographie. Lucien Febvre lui-même n'écrivait-il pas : " Ainsi, c'était un lien fort lâche qui unissait la Comté aux Pays-Bas. Ou plutôt, aucun lien n'unissait ces deux pays ". Tout indique désormais le contraire.

Ce volume rassemble des documents utiles aux enseignants, aux étudiants et à tous les utilisateurs des registres paroissiaux et d'état civil, qui travaillent sur l'histoire d'une famille, d'un corps de métier, ou sur l'histoire d'un village, d'un quartier, d'une ville, d'une région.On y trouve des documents bruts (des extraits d'actes de baptêmes, de naissances, de mariages, de sépultures, de décès) et des extraits de textes issus de registres (liste d'habitants, liste de communiants, attestation du baptême d'une cloche, litanie de pestiférés, éphémérides météorologiques, etc.).Volontairement, l'auteur a puisé dans toutes les régions, de la fin du Moyen Âge jusqu'à l'époque contemporaine. Par ailleurs, les extraits de travaux d'historiens, de démographes, d'archivistes, de généalogistes montrent la richesse des informations (prénoms, natalité, nuptialité, âge au moment du mariage, veuvage, fréquence des remariages, nombre d'enfants par famille, métiers, mortalité, épidémies, vie paroissiale, aléas climatiques, etc.) issues des registres. Le lecteur dispose ici d'un important corpus mis en valeur par des exemples d'exploitation de documents qui dévoilent les destins des individus et les histoires des familles).

Les textes de ce volume de " Mélanges " rendent hommage à l'Suvre historique de Maurice Gresset, professeur d'Histoire moderne à l'Université de Franche-Comté de 1969 à 1995.Les thématiques de l'administration de la France d'Ancien Régime et de la justice (Société, pouvoirs, justice) se taillent la part du lion avec une présence importante des " gens de justice " et, plus largement, des " gens d'offices " (Des petits officiers aux secrétaires d'État). Beaucoup d'autres aspects sont évoqués, de la religion à l'économie, et même à l'histoire de l'art, témoignant de l'ampleur des contacts et des liens d'amitié liés au cours d'une carrière longue et féconde. La Franche-Comté, terre de prédilection de ses recherches, apparaît très présente, mais d'autres provinces ou pays, limitrophes ou plus éloignés, trouvent aussi leur place : Alsace, Bordelais, Bretagne, Labourd, Languedoc, Lyonnais, Picardie, Provence, ainsi que l'ensemble du royaume de France.

A Besançon, le nom de Chifflet évoque celui d'une rue et aussi, pour les habitants les mieux renseignés, celui d'un ancien hôtel particulier. L'héritage de cette extraordinaire dynastie de savants franc-comtois ne saurait pourtant se limiter à cette éponymie. Leur compétence s'étendait au droit, à la médecine et à l'histoire. Leur esprit de curiosité est à l'origine de la constitution de plusieurs disciplines académiques, telle l'archéologie et la numismatique. Localement, les Chifflet ont donc joué au sein du milieu humaniste un rôle de premier plan. Cependant, ces érudits rayonnent bien au-delà de l'échelon local. La dynastie Chifflet était en contact avec tout ce que l'Europe comportait de savant et de lettrés. Les savants bisontins ont ainsi formé un véritable réseau intellectuel.

Ce livre s'adresse tout particulièrement aux étudiants en histoire, aux généalogistes, aux chercheurs en histoire régionale, et, au-delà, plus généralement, à celles et ceux qui s'intéressent aux hommes (et parfois aux femmes) ayant marqué l'histoire militaire de la Franche-Comté entre la fin du Moyen Âge et la conquête française par les armées de Louis XIV. L'ouvrage a vocation de servir de guide pour promouvoir des recherches historiques sur une période trop peu étudiée. Au cœur de ce livre se trouve un type de document, trop rarement utilisé, la "montre d'armes" ou "revue qu'on fait des troupes pour voir si elles sont complètes et pour en régler la marche et le payement ". Nous présentons ces "montres d'armes" en soulignant leur intérêt historique, généalogique, démographique. À partir de ce type de document, nous avons voulu élargir l'observation et proposer l'utilisation d'autres sources documentaires susceptibles de nous informer sur les soldats et les défenseurs du territoire : correspondance, pièces de comptabilité (pour le logement, la nourriture), déclarations, requêtes, etc. Il y a là des milliers de noms et de prénoms, dont on imagine bien l'intérêt pour l'histoire sociale de notre région.

Dans l'immense empire de Charles Quint, la Franche-Comté est sans doute la province la plus mal connue. À travers un florilège de documents, très souvent de première main, de cartes, de plans, mais aussi de textes explicatifs, l'ouvrage présente différents aspects de la vie quotidienne des populations : l'habitat, les modes de vie, la justice, la religion, l'économie, l'alimentation… L'époque de Charles Quint, "l'âge d'or" de la Renaissance comtoise, apparaît ainsi sous un éclairage neuf, à la fois très contrasté et riche en nuances.

S'il n'est pas facile de lire les documents anciens, il est souvent plus difficile encore de les comprendre. Le sens des termes a évolué au fil des siècles et beaucoup de mots ne sont plus utilisés aujourd'hui. L'ouvrage, agrémenté de citations, propose une définition de plusieurs milliers de mots. Il repose sur un dépouillement systématique des manuscrits concernant la Franche-Comté, entre la fin du Moyen Âge et le rattachement de la Franche-Comté au royaume de France par Louis XIV. La publication s'inscrit dans le cadre d'une vaste recherche sur la Franche-Comté aux 16e et 17e siècles et plus particulièrement sur les liens entre le comté de Bourgogne et les anciens Pays-Bas. Il a été conçu pour les étudiants en histoire et en paléographie moderne de l'université de Franche-Comté, mais aussi pour celles et ceux qui s'intéressent à l'histoire de la région, notamment les généalogistes.

La Franche-Comté de la fin du Moyen Âge et du 16e siècle est encore mal connue. En réunissant les historiensmédiévistes et modernistes, les archéologues, les historiens d'art et les conservateurs (archives, musées, bibliothèques), l'ouvrage contribue à faire le point des connaissances sur les recherches en cours et à confronter les méthodes d'approche. Les communications concernent de nombreux aspects de la vie quotidienne en Franche-Comté : institutions et personnages, châteaux et forteresses, villes et villages, justice, coutumes, maisons et palais, faubourgs, artisanat et industrie, marginalité, vie forestière, architecture et art…