Le saint-simonisme n'est pas seulement une " utopie " du XIXe siècle spectaculaire par ses manifestations romantiques et par ses réalisations industrielles. Ce qui fascine aujourd'hui dans ce mouvement intellectuel, c'est la modernité, la hauteur de vues et l'efficacité avec lesquelles, au tournant de 1830, il a traité des problèmes de société qui redeviennent les nôtres : quels projets collectifs se fixer après la fin des vieux dogmes ? comment sortir d'un désordre de choses qui se donne pour le dernier mot de l'Histoire, mais dont les ravages appellent les réformes les plus radicales ? comment penser et résoudre les inégalités qui divisent les sociétés, les ethnies, les sexes, l'Orient et l'Occident ? comment s'organiser et par quelles voies s'imposer ou s'infiltrer pour travailler au changement social ? En raison même de son actualité, le patrimoine culturel que constituent les textes saint-simoniens est un terrain de recherche bien identifié et de plus en plus actif. C'est pourquoi l'on a pu intituler Études saint-simoniennes un recueil d'articles de spécialistes de diverses disciplines des sciences humaines et sociales qui ont accepté de relire ce corpus en profondeur pour en découvrir et en éclairer des aspects ignorés. Sont notamment analysés : le fonctionnement psychologique et la dimension sacrée de la micro-société saint-simonienne, ses théories linguistiques et sa philologie religieuse, son rapport à l'histoire et à la révolution en 1848, son anthropologie politique en matière de " races " et de métissages, son inscription littéraire chez Flaubert et chez Maxime Du Camp, son empreinte idéologique sur le romancier populaire breton Émile Souvestre, sa participation contrastée aux transferts culturels franco-égyptiens. Des documents inédits offrent des aperçus originaux sur la survie du groupe au-delà de sa phase militante. Une mise à jour bibliographique dresse le bilan exhaustif des recherches publiées de 1984 à 2001. Ont participé à ce livre réalisé par l'équipe XIXe de l'unité de recherche " Littérature, idéologies, représentations aux XVIIIe et XIXe siècles " (CNRS-Université Lumière Lyon 2) : Ghislaine Alleaume, Marie-Laure Aurenche, Stéphanie Dord-Crouslé, Michel Espagne, Jean-Michel Gouvard, Sandrine Lemaire, Anne Levallois, Sarga Moussa, Bärbel Plötner, Philippe Régnier, Loïc Rignol, Michèle Riot-Sarcey, Serge Zenkine.

Argumenter, c'est étendre le domaine de l'adhésion au-delà des évidences de la démonstration, ancrer son propos dans une interaction. C'est prendre l'autre au(x) mot(s). Il a donc paru utile, pour répondre aux ambitions d'un enseignement du français ouvert à la dynamique des échanges verbaux et des stratégies discursives, d'examiner la manière dont la pluralité des voix, des points de vue et des systèmes de valeurs se fait entendre à travers ces " mots habités ", ces " maîtres mots " et ces " mots-clés " qui façonnent et trahissent une culture. Délibérément tourné vers la pratique quotidienne de l'enseignement, dont il est le produit, cet ouvrage, qui propose de nombreux exercices et outils de travail, fournit aussi l'occasion d'une réflexion sur les enjeux de l'argumentation au lycée et dans le premier cycle universitaire.