Dans l'histoire de l'humanité ancienne, l'Algérie occupe une place privilégiée : par la qualité et la quantité de ses gisements paléolithiques et protohistoriques et par la diversité de son espace géographique. Le livre reconstitue en un langage clair et accessible à tous, la pré- et proto-histoire de l'Algérie, à partir des travaux de la recherche algérienne de ces 30 et 40 dernières années. Ainsi sur près de 2 millions d'années, depuis les rives de la Méditerranée jusqu'au voisinage du Nil, l'auteure donne une vision globale de la vie qui s'y déroule, de l'Atlanthrope (le plus vieil Algérien connu) et de ses descendants, des techniques et de la production des artefacts sans oublier les mutations environnementales. Tout en intégrant les apports externes, elle accorde un poids essentiel aux processus de dynamique interne, aptes à façonner hommes et pierres.