L'acuité de l'art de ce musicien, largement méconnu, les exigences de sa pensée et la violence raisonnée de ses polémiques ont éveillé la fierté de sa quête et fait de sa vie un drame empreint d'absolu. Car Jean Barraqué recherchait une ascèse, une technique de soi, un éclairage de la vie, une conduite ontologique de l'analyse et de l'écriture musicale, où dialoguent l'événement sonore, son devenir formel et la nécessité de la morale ou de la discipline qui les articule. Agrémenté d'un appareil critique, d'une chronologie et d'un catalogue, le livre présente les principaux articles et entretiens de Jean Barraqué, parmi lesquels de nombreux inédits, mais aussi ses livrets, ses notices et ses recherches sur la forme ouverte chez Webern, Debussy et Beethoven.