Cet ouvrage apporte, travers l'histoire de la protection sociale, un clairage neuf sur le rgime de Vichy, montrant l'accroissement du rle de l'tat. L'extension importante de la protection sociale se manifeste par l'expansion du nombre de personnes couvertes par les assurances sociales et les allocations familiales. Cet largissement, qui doit peu aux Allemands, s'explique par les ncessits nes de l'Occupation. Marquant un progrs de la civilisation, la plupart des textes promulgus sous Vichy sont prorogs la Libration.