Qu'y a-t-il de commun, au XIXe sicle, entre un professeur de lyce, un capitaine de cavalerie, un inspecteur des Contributions indirectes et un receveur des Postes? Tous sont des fonctionnaires intermdiaires: groupe aux contours flous mais dont l'importance ne cesse de crotre au XIXesicle par suite du dveloppement continu de l'tat. Ce livre voudrait percer quelques-uns des ressorts administratifs, sociaux mais aussi culturels qui sous-tendent son mergence.