Le nom et l'acte de nommer offrent au chercheur une abondante littérature chevauchant plusieurs disciplines (linguistique, sémiotique, psychanalyse…) L'ouvrage s'intéresse à ce qui "fait nom propre" : noms d'état civil, toponymes ou encore des noms communs devenus ou passés noms propres quand ils résistent à toute espèce de traduction ou de transposition. Ces noms sont issus pour la grande majorité des études de la littérature contemporaine de langue espagnole (castillan et latino-américain), brésilienne et française.