Ariane Weinberger est ethnologue et anthropologue culturel. Elle offre ici un travail très novateur et pionnier quant à l'interprétation des oeuvres d'art paléolithiques. Son essai propose un nouveau regard sur la production artistique du Paléolithique supérieur européen, en particulier les Vénus en ronde-bosse et l'art pariétal des grottes profondes. Elle tente d'apporter de nouvelles réponses à d'anciennes questions :Quelle est la plus ancienne manifestation du contact avec le "Dessein majeur" ? Comment et dans quel contexte s'est-il produit ? Quelles en furent les répercussions ? Existe-t-il un lien entre l'apparition de l'art novateur de Sapiens et la disparition de Neandertal ? Quelle est la plus ancienne trace d'expérience transcendantale au-delà des simples croyances post-mortem ? Quel niveau de profondeur fut atteint et par quels moyens ? Sous quelle forme cette expérience se matérialisa-t-elle dans le monde ? Quelles significations eurent le Féminin, le Bestiaire et la Grotte elle-même ? Que nous apprend ce type d'art sur la forme mentale, le niveau de conscience, le système de valeurs, la spiritualité et le style de vie de nos ancêtres ? Comment peut-on expliquer la simultanéité de l'apparition d'un art si homogène sur un continent si vaste ? In fine, quelles seraient les conditions requises pour un nouveau saut de conscience de notre espèce ?