Sans prétendre à l'exhaustivité, ce dictionnaire offre une vue d'ensemble des principaux thèmes de la littérature fantastique. Parallèlement, il développe une réflexion sur le fantastique lui-même, conçu comme réflexion sur le rapport entre l'homme et la société, le sacré, l'identité humaine. Dans quelle mesure le fantastique inaugure-t-il une nouvelle mythologie ? Ou bien faut-il le distinguer radicalement de la mythologie au nom de la distinction entre culture savante et culture populaire ? L'intérêt de l'ouvrage est de réunir des champs de recherche habituellement séparés, celui des mythes littéraires et des mythes fantastiques, et de tenter une conciliation des genres.