Des traités devenus classiques en matière de sciences sociales, juridiques ou politiques ont été alimentés par l'idée de nation, et le sentiment national a fait l'objet de nombreuses études psychologiques ou sociologiques. Cependant l'imaginaire de la nation — résultant du regard synthétique porté sur cet objet affectif et fantasmé à partir de manifestations concrètes (emblèmes, allégories, symboles, mythes), et des productions artistiques et littéraires — reste une terre relativement neuve.