On connaît peu de choses des habitats de la Gaule non méditerranéenne à la fin de l'âge du Fer par rapport aux sites contemporains de la bordure méditerranéenne. Cette étude, faite à partir d'un inventaire des sites du Limousin, en comparant les données avec celles fournies par d'autres régions françaises et en confrontant les sources archéologiques, numismatiques et textuelles, propose une analyse de la société et de l'émergence probable des entités étatiques à la veille de la conquête romaine.