La mise à disposition au public scientifique de la bibliothèque et des archives de la famille Poinssot, dont les membres sur trois générations œuvrèrent, du milieu du XIXe siècle à la fin du XXe siècle, dans les domaines de l'archéologie et de l'histoire de l'Afrique du Nord, ouvre de nouveaux champs d'étude. Ces archives de la découverte et de l'exploration de l'Afrique du Nord permettent d'interroger les modalités d'une science en marche et, surtout, de diriger les projecteurs vers des acteurs méconnus et cantonnés aux marges des territoires de l'archéologie savante. Une constellation de figures d'aventuriers, dont les productions permettent d'éclairer d'un jour nouveau tant les conditions sociales, économiques et humaines de l'exploration archéologique que la création des collections archéologiques des musées du Maghreb, comme celle des realia de l'édition scientifique.