L'irréel est-il véritablement le reflet inversé ou déformé du réel ? Y a-t-il vraiment antonymie entre les deux ? Ce volume montre qu'une telle dichotomie est réductrice et que l'on passe en douceur de l'un à l'autre, par distanciation graduelle avec des ambiguïtés possibles entre ces deux pôles. L'irréel lui-même ne semble pas être doté de contours bien définis en tant que catégorie linguistique et métalinguistique. Il n'est donc pas sûr que les catégories classiques des grammaires correspondent à la réalité.