Les contributions recueillies lors de ce congrès sont regroupées autour de trois thèmes qui jouent un rôle essentiel dans l'étude du peuplement rural au Moyen Âge. Le premier a trait à l'influence de l'Antiquité tardive sur la topographie religieuse des campagnes médiévales, et à la question de la continuité de l'utilisation religieuse et funéraire des sites ; le deuxième porte sur le rôle des églises en tant que pôles d'organisation de l'habitat, phénomène favorisé par les institutions de paix à l'origine d'un réseau de peuplement qui semble parfois en concurrence avec le système castral en formation ; enfin, le dernier thème concerne l'organisation des domaines ecclésiastiques.