Cet ouvrage montre comment s'est organisé pendant la Révolution un corps d'ingénieurs et de chercheurs qui ont structuré la recherche française. Dès avril 1793, le comité de Salut public mobilise les savants pour l'organisation matérielle de la victoire républicaine. La convention fonde de grandes institutions scientifiques et techniques telle que l'École polytechnique ou le Conservatoire des arts et métiers.