Homme de parti avant tout, dominé par sa fonction de secrétaire général de la SFIO pendant 23 ans ou homme de gouvernement, voire homme d'Etat qui sut faire des choix décisifs au moment voulu? Responsable de la faillite de sa politique ou bouc émissaire commode pour ses contemporains qui se déchargèrent sur lui de leurs responsabilités? Ces interrogations sont au centre de cet ouvrage consacré à Guy Mollet. Il met en lumière les multiples facettes d'une personnalité controversée, maire populaire et efficace d'Arras, parlementaire rompu aux arcanes de la vie politique mais avant tout secrétaire tout puissant de la SFIO qui consacra toute sa vie à son parti. Cet homme dirigea le plus long gouvernement de la Quatrième République qui s'enlisa dans la guerre d'Algérie et fut rendu responsable de la détérioration de la situation économique. Il ne put éviter la scission au sein de la SFIO et son déclin ultérieur mais il évita peut-être à la France une guerre civile en 1958 et prépara l'avenir en relançant la construction européenne.