Ce volume traite des quatre questions des épreuves écrites du Capes et de l'agrégation d'italien et, originalité pour ce type d'ouvrage, des deux épreuves orales du Capes. Les contributions proposent des commentaires de textes soulignant des points d'ordre méthodologique concernant la lecture des œuvres au programme. Elle abordent aussi, en le problématisant, un aspect particulier de chacune des questions.

Les études ici réunies explorent l'œuvre la plus connue de Leopardi (1798-1837), le grand poète italien qui renouvela le langage lyrique dans les années 1820-1830. Les Petites Œuvres morales, publiées à Milan en 1827, affichent la variété des connaissances de l'auteur ainsi que la richesse de sa fantaisie créatrice.