En 1796, les premiers juifs venant d'Alsace émigrent à La Chaux-de-Fonds, une localité au caractère villageois de 4 000 habitants. Un siècle plus tard, la ville s'est agrandie et elle est devenue un centre important de la production horlogère suisse et mondiale. La communauté juive a contribué à cette croissance en se lançant dans la production horlogère et divers métiers artisanaux.Dans cet ouvrage, l'auteure retrace l'histoire de l'émigration de la population juive d'Alsace à La Chaux-de-Fonds ainsi que son ascension sociale depuis 1800 jusqu'àla veille de la Première Guerre mondiale. Grâce à son excellent réseau de fabricants de montres, la communauté juive réussit à s'imposer dans l'industrie horlogère et à devenir un élément central de l'économie de la ville.La migration, la religion, la culture, les réseaux professionnels, les activités entrepreneuriales ainsi que la problématique du logement et les questions juridiques sont les nombreux thèmes abordés pour mieux comprendre la vie quotidienne de la population juive à La Chaux-de-Fonds et son intégration sociale et professionnelle auprès des autres habitants de la ville.

Malgré le prestige incontestable dont jouit l'horlogerie de Genève à travers la planète, son histoire contemporaine n'avait jamais fait l'objet d'une étude approfondie. Ce livre propose, pour la première fois, une analyse historique qui porte aussi bien sur les mutations du tissu industriel et la vie des principales manufactures que sur les institutions, tels l'École d'horlogerie et le Poinçon de Genève, et les grandes manifestations culturelles. Il montre ainsi comment Genève s'est imposée, au cours des deux derniers siècles, comme la capitale mondiale de l'horlogerie de luxe.

L'horlogerie, quel avenir en Suisse? Une question récurrente au début des années 1980. Et pourtant… De cette période difficile, nous sommes passés à une phase de prospérité sans précédent, avec un point culminant au début des années 2010. Ce renversement de situation ne peut manquer de nous interpeller et de susciter la curiosité. Comment expliquer ce " retour " au premier plan? C'est l'interrogation initiale de cette étude et celle qui lui sert de trame générale.Le point de vue adopté se veut microéconomique. En recourant à un matériel accumulé en vingt ans de recherches, l'auteure met l'accent sur les différents acteurs du changement (managers, sous-traitants, etc.) et sur leur expérience de terrain. Le but étant de retracer non pas le, mais les chemins qui ont mené au succès, et de rappeler la présence, derrière le mouvement d'ensemble, de multiples logiques d'entreprises.Il en résulte une image nuancée, où les raisons du " retour " horloger ne se trouvent pas dans l'application de grands concepts en vogue (concentration, internationalisation, marketing, etc.), mais dans la manière de les intégrer et de les articuler avec des ressources régionales et des politiques étatiques.Les orientations prises se sont révélées opportunes, certes. Mais elles apportent aujourd'hui de nouvelles interrogations et font resurgir le doute. Ce livre se veut aussi une ouverture sur l'avenir proche et ses risques.

" Dans l'horlogerie suisse, la tradition, c'est le savoir-faire ", m'avait fait remarquer un horloger sur un stand de la Foire professionnelle de Bâle. " Seulement, avait-il poursuivi, ce savoir est secret. C'est notre arme la plus efficace pour nous différencier des concurrents. Vous, l'anthropologue, vous n'y aurez pas accès! "Il est vrai que j'ai eu beau multiplier les prises de contact et les tentatives de rencontre avec les acteurs de la branche, partout, je me suis cogné au secret et à ses multiples manifestations: silences, rétention d'informations, clauses de confidentialité, propriété intellectuelle, restriction d'accès, exclusivité… À force de persévérance, je suis finalement parvenu à mener un travail d'immersion de quatre années dans ce monde.Situé à la croisée de l'anthropologie des savoirs, des techniques et du patrimoine, le présent ouvrage propose une analyse complète de l'industrie horlogère helvétiqueen restituant le point de vue des gens qui la vivent au quotidien et en faisant apparaître une des tensions qui l'anime actuellement.Alors qu'il n'a jamais autant été question de transmission du savoir-faire et de patrimoine, nombreux sont les horlogers qui s'inquiètent pour la passation de leur métier et de ses spécificités dont ils craignent la perte inéluctable. Posant un regard sur l'actualité et l'histoire récente de cette industrie, ce livre est une invitation à comprendre ce qui a progressivement façonné un tel état de fait.

Les femmes ont largement participé au succès de l'industrie horlogère suisse, dès ses premières heures. Qui étaient-elles? Que faisaient-elles de " leurs "enfants pendant les longues heures passées à l'atelier? D'ailleurs, ont-elles davantage travaillé en fabrique, ou à domicile?Démêlant un impressionnant écheveau de données éparses, décrivant des vies qui ont souvent laissé peu de traces écrites, ce livre va à la rencontre des ouvrières de l'horlogerie. Cela amène à déjouer bien des idées reçues sur les rapports entre hommes et femmes, l'horlogerie et l'emploi en général. Non, l'idéal de la femme au foyer n'a jamais concerné toutes les épouses. Oui, le travail en fabrique a pu être vanté pour les mères. Non, le travail à domicile n'est pas la destinée des travailleuses non qualifiées. Quelles sont les spécificités de la branche horlogère qui expliquent cela?Sur le terrain horloger, véritable laboratoire sociologique, les élites se sont réservé l'idéal de la femme au foyer. Pour et dans les familles ouvrières s'est mis en place un modèle concurrent: la " logique de la double tâche ", dont les deux dimensions - professionnelle et domestique - font partie intégrante de l'identité des horlogères. Elles sont ouvrières ET ménagères-mères; elles sont femmes au foyer sans y être.Les ouvrières de l'horlogerie ont inauguré un rapport légitime à l'emploi. C'est ce modèle, né au XIXe siècle, qui remontera le long de l'échelle sociale, à mesure que les femmes revendiqueront le droit à l'emploi. C'est à leur suite que l'articulation famille et emploi devient pensable. Elles sont les pionnières du temps.

Au cours des années 1960, le Japon s'est imposé comme l'une des principales nations horlogères du monde. Obtenant le chronométrage officiel des Jeux Olympiques de Tokyo (1964), remportant des succès retentissants aux concours chronométriques des Observatoires de Neuchâtel (1967) et de Genève (1968), puis lançant sur le marché la première montre à quartz du monde (1969), il a mis en cause la position de domination exercée depuis près d'un siècle par la Suisse. Comment expliquer le phénoménal essor de l'industrie horlogère dans ce pays qui fut le dernier à s'ouvrir au commerce mondial? Quels sont les facteurstechnologiques, organisationnels, politiques et commerciaux qui ont rendu possible cette croissance industrielle?Ce livre offre pour la première fois une histoire complète de l'industrie horlogère japonaise, depuis l'ouverture du pays dans les années 1850 jusqu'à nos jours. L'analyse porte aussi bien sur les principaux fabricants de montres nippons (Seiko, Citizen et Casio) que sur d'autres types d'acteurs, comme l'État, les universités et les organismes de recherche collective. Il met parfaitement en lumière les processus de la croissance industrielle, du rattrapage avec l'Occident, puis du déclin économique contemporain.

Au lendemain de la Seconde guerre mondiale, le patronat horloger suisse fait appel aux ouvrières italiennes, en dépit des réticences dont fait preuve le syndicat ouvrier de la branche.Qui sont ces femmes, pourquoi sont-elles appelées à occuper des postes de travail dans l'industrie suisse ? Quels bouleversements et résistances leur embauche provoque-t-elle pour elles et pour la classe ouvrière ?Quels intérêts représente pour le patronat cette nouvelle main-d'oeuvre ? Pourquoi ces femmes finissent-elles par être indispensables à la production horlogère ? Quels sont les enjeux des négociations autour de leur engagement et quelles sont les positions respectives des acteurs institutionnels ?De nombreuses questions auxquelles cet ouvrage apporte des réponses. A travers l'étude de sources variées, des associations patronales aux syndicats ouvriers, des archives d'entreprises aux témoignages des acteurs et actrices de l'époque, cette étude permet de comprendre la mise en place d'une politique migratoire et d'une politique d'embauche sexuée peu connue.Par le croisement d'une approche genrée avec l'histoire sociale, c'est tout un pan de la politique migratoire suisse et, au-delà, de l'évolution de l'industrie horlogère et de l'économie que cette recherche éclaire.

Au cours de la première moitié du 19e siècle, le village de Saint-Imier devient un centre de l'industrie horlogère. Les ateliers et les comptoirs s'y développent rapidement. Cependant, à la fin du 19e siècle, apparaissent les premières fabriques. Elles remettent en question le mode d'organisation traditionnel, l'établissage.Cet ouvrage décrit le développement du tissu industriel de la région de Saint-Imier, explorant l'histoire de l'horlogerie en recourant au concept de district industriel. Il s'applique également à décrire les changements des méthodes de fabrication, la transition de l'artisanat à l'industrialisation, qui s'opère dans la région imériale. Entre aspects de l'évolution technologique et mutations organisationnelle de l'horlogerie, ce livre offre un tour d'horizon complet sur une modification considérable dans le paysage horloger suisse : le passage de l'atelier à l'usine.

Qui sont les patrons horlogers qui font de la ville de La Chaux-de-Fonds une métropole horlogère de renommée mondiale durant la seconde partie du 19e siècle ? D'où viennent-ils et quelles sont les raisons de leur succès ? En cherchant à répondre à ces questions, ce livre nous offre un large panorama des familles d'industriels qui ont marqué l'histoire de l'horlogerie.Le lecteur découvrira, au fil des pages de cet ouvrage fondé sur une riche documentation inédite, les sagas des différents types d'entrepreneurs qui se sont illustrés dans les sociétés horlogères de La Chaux-de-Fonds : les anciennes familles chaux-de-fonnières actives dans le métier depuis le 18e siècle, les fabricants juifs d'origine alsacienne, les banquiers locaux qui investissent dans l'horlogerie, les petits fabricants devenus de véritables industriels grâce à la mécanisation de leurs activités, sans oublier les nombreux sous-traitants, fabricants de boîtes en or, faiseurs d'aiguilles, graveurs et guillocheurs, qui participent eux aussi à la prospérité industrielle de la ville. Au final, un magnifique portrait collectif d'une élite industrielle.