La tentation est forte en histoire monétaire de confondre passé et présent. Convaincus de la pérennité des mécanismes de base, économistes et hommes politiques évoquent volontiers les péripéties plus ou moins lointaines de la monnaie pour confirmer une théorie ou justifier une ligne de conduite. En réalité, dans le domaine de la doctrine aussi bien que dans celui de la pratique -puisque les phénomènes monétaires de jadis s'inséraient dans un contexte économique et financier profondément différent de celui d'aujourd'hui- la méthode comparative débouche moins, pour reprendre l'expression de Fernand Braudel, sur les coïncidences que sur les divergences. L'économie monétaire des XIIe-XIXe siècles, période sur laquelle s'échelonnent les études de cet ouvrage, se distingue de celle d'aujourd'hui par deux traits fondamentaux: elle était basée pour l'essentiel sur un stock limité, inconstant et mal réparti de métaux monnayables; elle se servait des mêmes étalons métalliques dans la circulation intérieure et extérieure. L'ouvrage montre que l'histoire monétaire du monde pré-industriel n'a guère de quoi conforter les tenants de théories économiques fondées sur le principe d'équilibre et d'autoréglage. La circulation métallique, loin d'être la garantie d'une certaine stabilité, s'avère dans la pratique porteuse de chocs et désordres que les gouvernements de l'époque avaient le plus grand mal à maitriser, quand ils n'en étaient pas eux-mêmes à l'origine. Si, sous l'ancien régime, le détonateur des crises sociales était normalement l'impôt ou la disette, celui des crises économiques était le plus souvent une soudaine pénurie monétaire. Le vieux consensus des historiens quantitativistes que fait dépendre le bien-être économique de l'abondance des stocks métalliques, s'il est peut-être discutable sur le plan théorique, a au moins le mérite de s'accorder avec l'expérience et les perceptions d'une époque en proie à une insuffisance chronique de signes monétaires.

Était-il possible d'analyser l'économie du royaume de France au siècle de Saint Louis, d'en donner une analyse conjoncturelle, de la mesurer après avoir construit un appareil statistique adéquat ? L'ouvrage de Gérard Sivéry, professeur d'histoire médiévale à l'Université de Lille III apporte une réponse positive à cette interrogation.L'auteur, disposant d'une documentation quantitative neuve tenant compte de l'influence du grand négoce et des nécessités de l'approvisionnement de villes de plus en plus peuplées, montre que les phénomènes économiques d'un long XIIIe siècle sont beaucoup plus complexes qu'on ne le dit trop souvent.L'ouvrage met en scène un face à face entre une France nouvelle et une France traditionnelle. La première voit son économie réagir aux grands échanges et au dynamisme urbain au travers de "cycles", bien différents des crises de l'économie traditionnelle, perceptibles dès la fin du XIIe siècle et le début du XIIIe siècle. Pour Gérard Sivéry, c'est le temps de renversement de tendance entre les phases de prospérité et de dépression, et celui d'un réajustement entre l'offre et la demande. L'innovation, la réorganisation des circuits commerciaux, l'ajustement des taux d'intérêt permettent par ailleurs de résorber les crises les plus graves. L'autre France reste attachée et pour longtemps encore, à une économie traditionnelle écrasée par "les famines" et l'éternelle rechute d'un équilibre précaire entre la production et les besoins de la population.En conclusion, l'auteur montre que cette contamination de la "nouvelle économie" n'atteindra cependant pas tout le royaume, et insiste sur le fait que c'est lui, le siècle de Saint Louis, qui a lancé l'économie cyclique et ses crises et non le XIXe siècle.

Voici bientôt deux siècles que les gouvernements de la France, à la suite de la Constitution en 1789, s'essaient à la décentralisation administrative. En réalité, l'héritage de la Révolution ne manque pas d'embarasser. L'expérience de la décentralisation administrative dans le département du Nord, de 1790 à 1793, révèle les difficultés rencontrées par les gouvernants, les autorités locales et la population, dans leur volonté de substituer un système d'administration décentralisée au système centralisé de la Monarchie. Pendant cette période, l'opinion publique chemine inexorablement de l'enthousiasme à la crainte. La loi du 22 décembre 1789 met en place les nouvelles structures locales, autonomes par l'élection et l'absence de contrôle sur l'exercice de leurs très larges attributions. Le département, pour certains, se comporte alors comme "une petite république". Rapidement la population se laisse séduire par le nouveau système: elle en attend des avantages immédiats. Cette période d'optimisme, marquée par le soutien idéologique des autorités décentralisées et de la grande partie de la population du Nord au pouvoir politique parisien se prolonge jusqu'au 10 août. Après, la pénétration de l'idéologie jacobine dans l'opinion publique et les nécessités de la défense mettent un terme aux espoirs placés dans l'autonomie locale. Le 10 août marque le passage de l'Etat bourgeois, favorable à une certaine réalité de l'autonomie locale, à la démocratie politique, dominée par l'idéologie jacobine. Celle-ci prône l'instauration de "l'autorité républicaine": une et indivisible.L'assemblée départementale mène la collectivité à travers les embûches de l'époque: le clergé, les émigrés, la défense. Mais elle affronte aussi la réalité administrative: les rapports avec les municipalités, les finances, la justice l'éducation...Sur ce chemin déjà périlleux, elle ne parvient pas, en définitive, à combler les espoirs de la population. Le choc des combats idéologiques, prolongé désormais en province depus le 10 août, amène le tumulte dans l'assemblée puis l'anéantit. Désormais l'opinion réclame "l'autorité républicaine".

Un passé confère une noblesse, surtout s'il est prestigieux, à tout le moins honorable. Si les actuelles Universités de Lille ne peuvent revendiquer une ancienneté remontant au Moyen Age, elles se glorifient d'appartenir au second âge des Universités, celui de l'humanisme et de la Réforme. En ce XVIe siècle qui les vit naître, les facultés de Douai offrent l'originalité de se situer au contact de deux cultures et d'établir un lien entre les universités françaises d'une part, les universités flamandes et néerlandaises d'autre part. Comme toutes les universités, celle de Lille fut condamnée par les révolutionnaires en 1793. Il fallut un demi-siècle pour reconstituer à Douai et à Lille un ensemble universitaire. Du milieu du XIXe siècle à la seconde guerre mondiale, les quatre facultés rassemblées en 1887 au chef-lieu du département connaissent une seconde période glorieuse. La vision de ce passé réconfortant n'a pas engendré une passivité nostalgique. L'Université de Lille s'est réorganisée afin de s'adapter aux nouvelles conditions culturelles, sociales, régionales. Depuis les années 1960, s'ouvre une troisième phase de cette histoire universitaire. Elle se caractérise par la prodigieuse croissance des effectifs d'étudiants, par l'excentration et la modernisation des bâtiments, par la multiplication des enseignements, des centre de recherches, des publications...

"Quand Venise décide, au début de son histoire, de fonder sa prospérité sur le commerce, elle marque le destin du sel - ce grand personnage de l'histoire du Moyen Age - et son propre destin" (Annales ESC).L'auteur a trouvé la matière de son sujet dans les riches archives italiennes de Venise, Rome, Gênes, Milan, Bologne, Mantoue et Ancone, yougoslaves de Raguse et Zara, espagnoles de Barcelone et Palma de Majorque et il a délibérément placé son étude dans la longue durée.A travers l'histoire du sel, grâce à la qualité de l'enquête et à la pertinence d'analyses pénétrantes, J.C. Hocquet apporte des vues nouvelles sur les relations entre production agraire et commerce maritime, sur les symptômes de la crise qui n'épargna pas Venise à la fin du Moyen Age, sur la bonne santé retrouvée, malgré le péril turc, au XVIe siècle, sur les raports complexes noués entre l'Etat, les marchands et les sauniers. A Venise aussi, au coeur de toutes les fortunes, la fortune foncière tient une place décisive, plus durable que le commerce maritime (Revue Historique).

Dans l'abondante bibliographie relative à la Géographie électorale, il n'existe aucun atlas régional véritable. Ce présent ouvrage s'efforce de combler une lacune en rassemblant une documentation de base et espère faciliter ainsi les recherches ultérieures sur la vie politique de la région du Nord. En donnant à leur étude un abord facile, sans renoncer à la rigueur scientifique nécessaire, les auteurs ont voulu développer l'information de tous ceux qui veulent connaître le milieu politique de leur région."Dans la France rurale de la IIIe République, la région du Nord tranche par sa puissance industrielle qui explique bien des comportements politiques. Elle éclaire la structure de la droite où la bourgeoisie locale joue un rôle plus important qu'on ne l'a souvent dit. Elle fait mieux comprendre la puissance précoce du socialisme. Partis d'une forte tradition bonapartiste, les deux départements donneront en 1936 une nette majorité à la gauche socialo-communiste. Dès son installation, ou presque, la République s'est trouvée débordée sur sa gauche. Cela explique que le radicalisme, malgré son importance réelle, ait eu du mal à se maintenir dans un région trop marquée par le catholicisme et le socialisme."Ce livre évoque de fortes personnalités: socialistes - Jules Guesde, Emile Basly, Gustave Delory, Roger Salengro, Jean-Baptiste Lebas, Alexandre Bracke-Desrousseaux -catholiques - Henri Wallon, Eugène Motte, l'Abbé Lemire -radicaux - Gustave Dron, Charles Debierre, Louis Loucheur - modérés - Louis Martel, Alexanre Ribot, Charles Jonnart.Cet atlas a été réalisé par une équipe multidisciplinaire associant historiens, juristes, géographes et cartographes des trois universités lilloises.

Ce présent recueil, dont l'organisation a été assurée par Charles Piétri, Professeur à l'Université de Paris I, ancien directeur des Antiquités historiques du Nord, rassemble les publications du chanoine Biévelet qui sont les moins commodément accessibles. On a d'ailleurs évité volontairement les publications assurées par Gallia ou ses suppléments.La préparation des articles et la collecte des illustrations ont été assurées par Pierre Leman, Directeur régional des Antiquités historiques de Lille.Le chanoine Biévelet a composé, à travers une carrière consacrée à la recherche bavaisienne, en de multiples analyses, une Bavay gallo-romaine: ce recueil voudrait en donner le meilleur témoignage.

La qualité de la vie dans la région Nord-Pas de Calais au 20e siècle...Ce titre vous paraît-il sincère, ironique ou vengeur ? Les gens du Nord, en tout cas, aiment leur région et y croient.Une équipe de jeunes historiens, ces Saint-Thomas des Sciences Humaines, s'est efforcée, avec Marcel Gillet, professeur à l'Université de Lille III, de voir à quoi correspondait concrètement cette "qualité de vie". Une aspiration fondamentale de notre temps et pourtant une expression déjà glavaudée, institutionalisée, récupérée.Par de multiple approches: vie quotidienne, qualité du travail, environnement et cadre de vie, condition féminine, condition ouvrière et paysanne, indicateurs sociaux, c'est un diagnostic qui est proposé, en faveur d'un "nouveau Nord".Ont collaboré à cet ouvrage:Francine Beth, Yves Boulinguiez, Barbara Cierpisz, Claude-Hélène Dewaepenaere, Sylvianne Grésillon, Jacky Landriu, Joël Michel, Esther Pasqualini.

Le CIRSH (Centre Interuniversitaire de Recherches en Sciences Humaines) est né au printemps 1975 de la volonté de coopération des trois universités lilloises et de divers organismes publics (OREAM nord, INSEE, CERES, Mission Régionale) en matière de recherches en sciences humaines. Son souci est double: D'une part, il veut constituer une "structure d'accueil" pour l'ensemble des chercheurs en sciences humaines de la région, de façon à favoriser au maximum les contacts entre chercheurs; D'autre part, il a vocation de constituer progressivement des équipes de recherche devant travailler (sous formes de contrats par exemple) avec les grands organismes (CNRS, DGRST, Conseil régional, organismes régionaux, entreprises, etc). Le premier colloque organisé par le CIRSH, les 30 et 31 mai 1975, a porté sur le thème: "une région en mutation: le Nord-Pas de Calais. Aspects économiques et sociaux". Il a rassemblé plus de 150 personnes pour deux journées d'études et de débats, à la fois des universitaires spécialistes (économistes, sociologues, géographes, historiens, juristes, etc) et des chefs d'entreprise, des représentants d'organismes régionaux (INSEE, OREAM nord) et européens (CEE), des dirigeants syndicaux.

Une méthode- un modèle d'histoire sociologique. Thèse monumentale dans tous les sens du terme. Le foyer de toute une nébuleuse de travaux. (Louis Girard, professeur à la Sorbonne) - De l'histoire totale, ce travail a non seulement les apparences mais la réalité. Le problème inter-relation est constamment présent. La réflexion est attirée sur les questions fondamentales. (René Rémond, professeur à l'Université de Paris X - Nanterre) - Une monographie diocésaine exemplaire qui déconcerte presque par sa connaissance des hommes et des terroirs, dont les analyses sont toujours situées dans l'histoire générale et qui montre un souci constant de comparatiste. (Jean-Marie Mayeur, professeur à l'Uiversité de Paris XII - Créteil)Un territoire- Echantillon d'une aire plus vaste, riche en homme et en produits. (Louis Girard) - Ce Pas-de-Calais, c'est une grande chose: nous sommes vraiment ici au coeur du monde plein de la Chrétienté latine. (Pierre Charnu, professeur à a Sorbone) - Le diocèse n'est que le cadre. Le décor planté, le paysage dessiné, tous les aspects de la vie collective sont non seulement évoqué mais intégrés. Tout y est. (René Rémond)Des croyances- La vie religieuse du Nord de la France est le résultat d'un façonnement dont les étapes essentielles ont été: la religion rurale chrétienne, la christianisation médiévale, la Contre-Réforme et l'ultramontanisme. (Jacques Gadille, professeur à l'Université de Lyon III) - Un pays de tradition où la piété des siècles classiques transige avec la religiosité naturelle des paysans en un amalgame de foi solide et de moeurs ingénues.(Louis Girard) - Le catholicisme artésien prend l'homme dans sa totalité. (Pierre Charnu) - Un renouvellement des perspectives en fonction des interrogations du présent.(Jean-Marie Mayeur)